然而，相对于中国法律服务市场的其他领域而言，身处法律边疆地区的律师所面临的来自其他职业群体的直接竞争要更少一些。由于在国办律师事务所中工作，他们有着稳定的收入，而且不必担心丢掉他们与其他执业者所共享的市场。事实上，在中国农村地区，所谓的“法律服务市场”依然只是一个胚胎——无论是有执照还是没执照的法律执业者，都只是在这一广袤的、尚未开发的市场边疆分散着，彼此间只有偶尔的接触。将他们之间的关系描述为农村法律服务市场的共同开发者，而不是大中城市里那些激烈的竞争对手，或许更为恰切。
对于那些寻求法律帮助的中国农民来说，这个松散联系的层级系统中的不同法律职业群体，既不是相互排斥的纠纷解决渠道（即“纠纷宝塔”），也没有形成一条通往法院的目的性路径（即“纠纷金字塔”，Miller & Sarat，1980-81），而是构成了一个迷宫。在这个迷宫里，正义的意涵常常被农民从法律执业者那里所接受的各种各样的政治和法律服务所扭曲。正如那位甘肃老农的故事所表明的，在这个不可预测的迷宫之中，法律的力量很大程度上要弱于渗透其日常运作之中的各种政治力量。许多农民的纠纷被嵌在这一系统之中屡屡碰壁，而无法得到一个满意的解决。而对于那些得到解决的纠纷，最终的解决途径常常是通过政治渠道而不是法律渠道。
在四种主要类型的法律执业者中，赤脚律师是行政诉讼最为积极的使用者，基层法律工作者更专注于民商事案件，而司法助理员在调解和控制基层纠纷方面则具有更多的专业技能。相比之下，律师则在政治上和经济上都受到了国办所的体制限制。一方面，国家工作人员的身份使得他们几乎不可能去办理起诉当地政府的行政诉讼；另一方面，即使在民事案件中，他们也没有动力去和基层法律工作者或者赤脚律师竞争。结果，刑事案件和法律援助工作就成了在法律边疆地区工作的律师的主要任务。这一职业系统中的劳动分工是我国律师业在这些地区发展缓慢的根本原因。
当我们离开甘肃G县时，上文提到的那位青年律师和我们一起步行到火车站。白色的衬衣、黄色的领带和黑色的西服使他在街上的人群中显得格外醒目，甚至有点怪异。在这一路上，他不断跟路边的熟人打着招呼，而他们则对他在这么冷的天气还穿着如此单薄的衣裳投去略带诧异的目光。当我们望着他的时候，一种难以言状的寒意悄然涌上心头。他在大学中所受的4年法律教育不但给了他一套洋装，而且也给了他一种对法律改变中国农村社会的力量的隐约信仰。他正在走的是一条漫长而曲折的道路，而这旅途中也必将充满孤独。
【作者简介】
吴洪淇，中国政法大学证据科学教育部重点实验室（100088）博士研究生，美国西北大学联合培养博士生。
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