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正是基于这一点，张五常对于科斯命题不变版与效率版的区分就是有价值的。不变性版：如果产权被明晰地界定，而且所有的交易成本为零，那么，不管谁拥有产权，资源的运用都将相同。效率版：如果产权被清晰地界定而且交易成本为零，就会满足帕累托条件(或经济效率)。张五常指出效率版没有经验内容，是同义反复。“如果所有相关的约束条件被充分地说明，那就总是满足帕累托条件。就是说，只有省略了某些约束条件的时候，才会存在经济无效率。如果断定社会中的个人在约束条件下实现了最大化，那么逻辑上就不可能证明没有满足帕累托条件，除非也承认省略了一些约束条件。经济学试图解释行为：任何长度有限的分析都不可能详尽地囊括所有的约束条件。能够解释行为的假说，不必把约束条件说明得如此详尽，以便得到一个有效率的结果。”为此，张五常举了一个吃自助餐的浪费的例子，说明如果考虑到监督成本和度量成本，“浪费”就消失了，也就有效率了[3] (P455)。这有点像“存在的就是合理的”，我们可以说“存在的就是有效率的，如果你考虑到所有的约束条件。”
即使科斯命题是同义反复和谬误，在张五常看来也是有价值的。这样的语言会令人费解，必须予以澄清。
我们先考虑关于科斯定理是谬误的论述。“科斯定理的1960年版本从根本上是错误的。但我们并不否认科斯的论文是十分出色的，因为我们的理论永远不可能在任何方面均是正确的，完美的理论是没有的，也就是说任何正确的理论均是能够被证伪的理论”[3]。这里的说法显然是接受了卡尔。波普尔的证伪主义。但是这里的表述是不准确的。首先，定理被证伪只是说明我们的公理是错误的或超越了边界，或者推理规则是无效的，我们追问的应该是公理或者推理规则。其次，波普尔说的可证伪性是经验科学与非经验科学的划界标准。波普尔说，“我当然只在一个理论体系能为经验所检验的条件下，才承认它是经验的或科学的。……可以作为划界标准的不是可证实性而是可证伪性。换句话说，我并不要求科学体系能在肯定的意义上被最终地挑选出来，我要求它具有这样的逻辑形式，它能在否定的意义上藉经验的方法被挑选出来：经验科学的理论体系必须可能被经验所驳倒”[5] (P6)。以可证伪性标准，数学、逻辑和哲学理论不能被经验驳倒，不具有可证伪性，所以不是(经验)科学。物理、化学、生物和经济学是(经验)科学。再次，是“可证伪性”(falsificabitity或者可反驳性(refutability))而不是“已证伪性”作为经验科学与非经验科学的划界标准。一个假说或理论的可证伪性并不一定是它在逻辑上或者事实上已经被证伪，而是说在逻辑上或者事实上可能被证伪。如果一个假说或理论所提供的经验世界的信息量越大，越容易被证伪，而至今为止没有被证伪，那么这一理论的生命力就越强。一个理论已经被证伪，说明了该理论对于某些状态的排斥或者禁止。科斯命题已经被证伪说明科斯命题的交易成本概念的适用范围的限制、效率概念的不一致或者约束条件的遗忘。
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