理解消极事实需要借助于积极事实。消极事实的证明，需要使用辩证逻辑的思维方法，即在相互矛盾与对立的两个命题中只能推定一个命题是真的。[10]（第497页）
前文指出，任何客观事实必定发生或存在于一定的时空中，已经发生的案件事实在时空坐标中必会留下轨迹。据此，我们可以对积极事实和消极事实做这样的诠释：凡是在时空坐标系中留下轨迹的存在就是积极事实；凡是在时空坐标系中没有留下轨迹的存在就是消极事实。在时空坐标系中，积极事实在某一时点上表现为一点，在某一时段则表现为连续的点的轨迹。
从证据学的角度来看，由于积极事实能够直接在坐标系中定位，人们可以以证据的方式“记录”其存在的“轨迹”，因此证明积极事实的存在就相对容易的。但是，消极事实是以一种极其特殊的形式存在——“虚无”，它不能在坐标系中直接定位，也没有留下任何“轨迹”，确切地说是消极事实根本没有证据证明而不是没有留下以咨证明的“证据”。消极事实不是不存在，而是指存在的状况为“虚无”。人们对消极事实只能主张其存在，而不能直接地证明这种存在的存在。即“虚无”的存在不能直接证明（注：消极事实非常类似于物理学中的“真空”的概念。真空是一种客观存在，但是在时空坐标系中却找不到它的位置。真空只能间接地证明其存在，即只要证明某一时刻的某一时空点上存在任何物质，就能间接地证明该时空点上不是真空。真空的存在不能被直接证明。消极事实是客观存在的一种现象：在某一时空点上不存在任何事实（这是一种存在），或者说是没有发生任何事情。）。没有证据的事实当然难以证明，正因如此，才演绎出“主张积极事实的人应承担证明责任，主张消极事实的人则不承担证明责任”的证明规则。
综上所述，主张是民事诉讼的起点，证明是民事诉讼的核心。主张者应当承担其主张是否成立的证明责任，而证明责任又决定了举证责任。“谁主张，谁证明；谁证明，谁举证”才是诉讼证明最基本的规则。证明的种类不同，证明的责任就相应地不同，所以要在诉讼中合理分担举证责任，就必须分清证明的种类。
【作者简介】
李秀芬，山东大学法学院教授。
【注释】毕玉谦.民事证据法及其程序功能.北京：法律出版社，1997.
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