中国的智能电网首先是一个坚强的电网，其中：具有长距离、大容量输电特征的特高压电网将成为核心环节。国家电网公司按照“统筹规划、统一标准、试点先行、整体推进”的原则，在建设由1000千伏交流和±800千伏、±1000千伏直流构成的特高压骨干网架、实现各级电网协调发展的同时，围绕主要环节和信息化等方面，分阶段推进坚强智能电网发展，到2020年，使电网的资源配置能力、安全稳定水平，电网与电源和用户之间的互动性得到显著提高。
统一坚强智能电网建设将是中国电网未来十年发展的主要方向，这是继新能源汽车之后，又一重量级新兴产业规划。
我国智能电网分三步推进。2009～2011年为规划试点阶段，重点完成坚强智能电网的整体规划，开展关键性、基础性、共用性技术研究，进行技术和应用试点；2012～2015年为全面建设阶段，加快特高压电网和城乡配电网建设，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系；2016～2020年为引领提升阶段，全面建成统一坚强智能电网。
国家电网公司三个阶段预计总投资将超过4万亿。2009～2010年预计投资5500亿元；2011～2015年预计投资2万亿元，其中特高压电网投资3000亿元；2016～2020年预计投资1.7万亿元，其中特高压投资2500亿元。
粗略推算，电网建造过程中，特高压总投资将超6000亿元，会带动特高压变压器、电抗器、断路器、避雷器、电瓷、特高压开关设备等方面的市场需求；电网建造过程中的智能化的总投资将达到7260亿元，每年至少660～680亿元。将带动信息化平台、调度自动化系统、稳定控制系统、柔性交流输电，变电站自动化系统、微机继电保护、配网自动化系统、用电管理采集系统等方面的市场需求。据《中国智能互动电网发展战略报告》中预计：2009年起，仅我国需要改造的变电站超过百万，智能电表更是3000～5000万块的需求，智能电网建设有望每年拉动GDP一个百分点。
同时，智能电网的发展必将大大利好于风电、光伏、核电、地热和潮汐等新能源领域以及电动汽车的充电体系。
智能电网的发展不仅仅在中国，美国、欧洲、亚洲等也正处于发展起始阶段，其未来国际市场潜力巨大。
二、苏州市智能电网产业的现状
从我市目前的产业基础来看，在涉及发、输、变、配、用电等环节的自主研发及生产能力等方面与兄弟城市如南京、西安、沈阳等相比，还是有一定的差距。但根据智能电网所涉及的主要领域，我市还是具备了一定的产业基础。如风力、光伏产业，特高压电缆、电瓷，交直流输电设备试验系统，高低压成套开关设备及变电站自动化系统及关键元器件技术、智能电表及实时数据采集、量测、传输综合控制技术，尤其是光纤光缆、架空通讯线缆、传感器件、专业软件、通信产品以及对“智能电网的最后一公里”管理的电能服务平台在全国具有较强的竞争优势。
三、发展思路及目标
（一）发展思路。
紧紧把握国际、国内智能电网发展与建设机遇，加强与电网公司及研究机构的合作，引导、整合我市现有产业基础，发挥电子信息、机体一体化等产业优势，加快电能服务平台建设与智能电网相关技术、产品研究，抢占智能电网产业制高点，逐步形成产业链，实现智能电网产业与相关产品规模化，努力打造智能电网产业集聚区，促进我市产业升级转型。
（二）发展目标。
到2010年，全市智能电网产业完成产值50亿元（不包含风电、光伏产业），到2012年智能电网实现年产值200亿元，2015年智能电网实现年产值800亿元，打造成为技术含量高、带动产业升级能力强的新兴产业。重点在通信技术、量测技术等领域掌握关键技术、开发重点产品，实现规模化生产，培育形成一批具有竞争力的智能电网产品（服务）供应商，将苏州打造成为智能电网产业生产和服务基地。
四、发展重点
围绕提升产业核心竞争力，结合现有产业基础，重点培育和发展：通信技术类产业，风电、光伏以及储能等项目，输配变电环节优势产业以及电能智能化服务四大产业。
（一）通信技术类电子信息产品：通信系统是实现智能电网的基础，智能电网对电子信息产品的应用强度非常高，我市集聚了众多的软件及硬件生产商，以这一领域为切入点，会大有作为。使亨通、永鼎、通鼎、永金电缆、传感器（周庄）特色产业基地等一批企业（产业园）成为智能电网的通信光缆、传感器、架空通讯线缆、专业软件等提供商。同时，要加快研发、生产智能型家电产品，以适应未来智能电网时代对家电产品的要求。
（二）发电领域投资重点是风电、光伏并网以及储能项目。风电在我市有特谱风电等；光伏发电在我市具有极快的成长性，代表性企业有：阿特斯、百世德等一批企业群体；储能项目：其典型产品是大容量动力电池以及快冲设备。尽管我市有部分企业（如金帆科技、国泰华荣等）涉足该领域，但产业优势并不明显，全球电动汽车的兴起必将促进大容量动力电池产业的发展，产业前景广阔。我市要重点加大与研究机构的合作及引进力度，在高起点上开展技术与产品的研发，加速产业化进程。
（三）输变电环节：重点发展数字化变电站设备、柔性输电设备、数字化互感器、开关控制、传感器、继电保护及自动化等技术设备，扩大特高压直流输电设备试验系统，瓷悬式绝缘子、线路柱式绝缘子、110-500kV电站棒形、支柱绝缘子，450/750kV超高压电缆等系列产品生产规模。苏州华电电气、苏州西华电力设计研究院、永鼎股份、特雷卡电缆、苏州电瓷等；吴江变压器、天威五洲变压器、昆山特种变压器等；智能特性的开关柜：我市集聚了一批国际知名电气生产商（西门子、阿海法、施奈德、伊顿等），同时，我市也有一批本土智能化开关柜研发、生产企业，如常熟开关厂、正环电气等企业，通过引导、合作完全可以在智能电网上有所作为。
（四）智能电表数量巨大。电表业在我市具有一定的产业优势，我们可以抓住谷歌要求在建设智能电表时采用非垄断性标准的机遇，较快地进入全球的智能电表市场。支持银河龙芯科技、横河电表、苏州仪表总厂等企业把握机遇，采用微电子技术、计算机芯片技术、现代通信技术等先进的技术，开发新一代多功能电能表，较快地进入全球的智能电表市场，形成智能表规模化生产，使传统制造优势变成具有当今先进技术与生产能力的产业优势。
