国际经济形势虽然复杂多变，但经济全球化的趋势没有改变，以高科技引领经济发展的大趋势没有改变，我国政治稳定、经济发展的基本面和长期趋势没有改变，总体上仍处于战略机遇期。一是国际产业布局重新调整。国际金融危机导致国际产业布局重新调整，产业转移进一步加快，为我省吸引国际产业资本、承接国际产业转移提供了新的机遇。同时，为吸引投资，各国降低投资门槛，采取便利化措施，有利于我省企业加快“走出去”步伐。二是我国市场的稳定增长增强了对先进生产要素的吸引力。我国积极推行扩大内需等一系列保增长、促发展的政策措施，经济率先出现企稳向好的趋势，巨大的发展潜力和良好的增长预期有利于进一步扩大开放，吸引先进技术和高层次人才，促进产业链向高端环节转移，扩大技术溢出效应，提高利用外资水平。三是长三角一体化和沿海开发战略有利于拓展新的发展空间。长三角一体化进程加快，有利于促进生产要素合理流动和优化配置，提高投资贸易便利化水平。上海国际经济、金融、贸易、航运中心的建设，进一步提升了长三角发展战略地位和对生产要素的吸聚能力，给江苏先进制造业和现代服务业的快速发展带来良好机遇。沿海地区的开发开放，有利于缓解土地资源紧张状况，调整优化区域产业布局，强化与新亚欧大陆桥沿线及东北亚地区的国际合作，培育新的增长极。
面对国际金融危机带来的严峻挑战，既要千方百计保增长，又要抢抓机遇，加快转型升级，进一步调整和创新发展思路，抢占发展制高点，构筑发展新优势，在新的发展阶段促使江苏外经贸走在科学发展的前列。
二、总体思路和目标原则
今后一个时期江苏外经贸发展的总体思路是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入落实科学发展观，始终坚持改革开放不动摇，坚定不移地实施经济国际化战略，以保增长促发展为首要任务，以全面提升开放型经济国际竞争力为主要目标，以转变发展方式和转型升级为基本途径，以自主创新为主要动力，推动外资、外贸、外经、外包、外智“五外联动”，加快开放型经济结构调整、布局优化、空间拓展、活力增强，继续保持在全国的领先优势，为实现全省“两个率先”目标作出新的更大贡献。
到2012年，全省外经贸发展的主要目标是：
保持规模优势。确保开放型经济在全国前列的位次不后移、份额不减少，全省利用外资规模和国际服务外包产业发展继续保持全国第一，对外贸易规模、境外投资位居全国前列。
优化区域布局。提升沿沪宁线地区的发展质量和水平，增强自主创新能力；促进沿江地区产业向高端延伸，提高在国际分工与合作中的地位；加快沿海地区开发开放，培育新的增长极；加快沿东陇海线地区的开放进程，壮大发展规模。
促进结构调整。树立江苏外贸品牌形象，拥有自主知识产权和自主品牌产品的出口比重进一步提高，开放型经济中新兴产业、高新技术产业比重进一步提高，先进制造业和现代服务业利用外资比重进一步提高，苏南地区外经贸发展质量进一步提高，苏中、苏北地区利用外资和对外贸易占全省的比重进一步提高，外经贸对全省经济社会发展的贡献进一步提高。
2009-2012年全省外经贸发展遵循的基本原则是：
