在新的历史时期，中医药事业面临新的发展机遇。中医药发展受到党和政府的高度重视，党和国家制定了一系列保护、扶持、促进中医药发展的法律法规和方针政策。国务院有关部门和地方政府在政策制定、项目规划、资金投入等方面加大了对中医药的支持力度。“十一五”期间，国家将进一步加大对卫生事业的投入，完善公共卫生和医疗服务体系，加强农村卫生服务体系建设，加快推进新型农村合作医疗制度建设，加快构建以社区为基础的新型城市医疗卫生服务体系，加强对重大疾病防治的研究，保护和发展中医药，大力发展中药产业，中医药发展形成了良好的法律政策环境。中医药深受广大人民群众的喜爱，有着广泛的社会基础，随着经济社会的发展，人民生活水平的提高，人们健康观念的变化和医学模式的转变，以及老龄化社会进程的加快，对中医药的服务需求进一步增加，为中医药的发展创造了新的空间，中医药的发展潜力巨大。现代科学技术的迅猛发展，为中医药发展提供了有力的技术支撑。面对日益增长的医药费用负担，日趋突出的医源性、药源性疾病和许多难以解决的医学问题，中医药以其源于天然、副作用小、疗效确切、价格相对低廉的特点和优势，在世界上越来越受到人们的关注。目前中医药已传播到130多个国家和地区，全球中草药应用日益广泛，销售量不断增长。
同时，中医药发展也面临着严峻的挑战。随着城市化、工业化、全球化进程加快，给我国带来了一系列环境和卫生问题。当前，我国疾病预防控制形势依然严峻，原有的传染病尚未得到有效控制，新发传染病不断出现，慢性非传染性疾病人数也在不断增加，给中医药发展提出了新的要求。现代医学的迅速发展，疾病预防诊断和救治水平不断提高，中医药一些原有的优势领域受到严峻挑战。时代变迁，社会进步，多元文化交织与东西方文化差异的碰撞日益显现，加之中医药文化传承的弱化，使基于中华民族优秀传统文化形成的中医药学得到社会的普遍理解与认同不够。天然药物日益受到重视，很多国家投入重金，加大对中医药的研究开发力度，通过专利、标准等技术手段，占领市场，对中医药发展构成挑战。中医医疗服务体制、机制还不能完全与人民群众的需求相适应，改革的任务仍十分艰巨。
当前，中医药发展还存在不少困难和问题。一些保护和扶持中医药事业发展的政策措施没有得到贯彻落实，中医药的投入长期不足，基础差、底子薄的现状仍没有得到根本改善，城乡差距大，中西医之间差距大，地区之间不平衡。农村和社区中医药服务能力较弱，作用发挥还不够充分。中医药特色优势尚未得到充分发挥，在卫生改革与发展中有关中医药的特殊性问题未能得到有效解决。中医药学术水平、临床疗效和创新能力有待进一步提高，一些重大理论和关键技术尚未取得突破性进展。中医药人才队伍素质亟待提高。中医药的管理体制需不断健全和完善，中医医疗服务监管有待进一步加强。
二、“十一五”中医药事业发展的指导思想与发展目标
（一）指导思想
以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻落实科学发展观，紧紧抓住我国发展的重要战略机遇期，遵循中医药自身发展规律，保持和发挥中医药特色优势，深化改革，坚持中西医并重，坚持继承创新，坚持中医中药紧密结合，坚持中医药、中西医结合、民族医药统筹发展，坚持政府主导和社会参与相结合，推进中医药事业全面协调可持续发展，为人民健康服务，为构建社会主义和谐社会和全面建设小康社会服务。
（二）发展目标
到2010年，建立和完善覆盖城乡、服务功能完善、中医药特色突出、与人民群众需求相适应的中医药服务网络。中医药应对突发公共卫生事件能力显著提高，防治重大疾病的能力明显增强，在新型农村合作医疗和社区卫生服务中发挥更加重要的作用。中医药人才培养体系进一步完善，继续教育网络初步形成，队伍素质得到提高。中医药科学研究继承与创新体系基本建立，现代化进程和学术进步加快，中药资源得到有效保护与合理利用。实现中医药立法，初步建立中医药标准体系。中医药国际交流与合作成效更加显著，国际传播更加广泛，在人类健康保健中发挥更加重要的作用。
三、重点任务
（一）提高和完善中医药服务网络和服务能力
