（一）宏观形势
经过二十多年的改革开放和发展，我国社会生产力、综合国力和人民生活水平都上了一个大台阶，市场供求关系、体制环境和对外经济关系发生了重大变化，为开始实施现代化建设第三步战略部署奠定了良好基础。“十五”期间，我国国民经济仍将保持较高的发展速度，社会主义市场经济体系将进一步完善，国有经济战略布局将作出重大调整，以信息化带动工业化，促进产业与产品结构优化升级，城市化进程加快，人民生活水平显著提高，用于住、行的支出比重将大幅度增加，实施西部大开发战略使经济发展重心西移。同时，随着经济全球化的发展和我国加入世界贸易组织，外贸运输将保持较快增长速度。这些都将给公路、水路交通带来新的发展机遇和严峻挑战。
（二）公路水路交通运输量预测
“十五”期间，预计货运需求总量仍呈增长态势，货物运输与国民经济增长的弹性系数在0.5左右。客运需求增幅将高于货运需求，旅客运输与国民经济增长的弹性系数在0.8左右。
1、客运量
预计到2005年公路客运量180亿人，年均增长6.0%；旅客周转量9500亿人公里，年均增长7.5%；水上客运量1.8亿人，旅客周转量100亿人公里，均继续呈下降趋势。
2、货运量
预计到2005年公路货运量126亿吨，年均增长4.0%；货物周转量8000亿吨公里，年均增长5.5%；水路货运量14.0亿吨，年均增长3.0%；货物周转量31800亿吨公里，年均增长6.0%。
3、沿海港口吞吐量
预计到2005年沿海港口吞吐量16.8亿吨，年均增长5.5%，其中外贸吞吐量达7.5亿吨，年均增长7.5%。主枢纽港吞吐量14.5亿吨，年均增长6.5%，占总吞吐量的86%。国际标准集装箱吞吐量4000万TEU，比“九五”末增长一倍。主枢纽港集装箱吞吐量3600万TEU。
三、公路水路交通发展的指导思想、基本原则和目标
（一）指导思想
“十五”公路、水路交通发展的指导思想是：按照建立社会主义市场经济体制的要求，坚持发展综合运输体系的方向，继续实施“三主一支持”长远发展规划，加强西部地区交通建设，加快结构调整步伐，深化改革，扩大开放，以科技进步为动力，以质量为重点，以效益为中心，以创新促发展，实现公路水路交通可持续发展。
（二）基本原则
——坚持“统筹规划，条块结合，分层负责，联合建设”的基本方针，正确处理全局和局部、中央和地方等关系，调动各方积极性，加快基础设施建设。
——正确处理普及与提高、效率与公平的关系，紧紧围绕实施西部大开发战略，加大对西部地区的扶持力度，加快东部现代化进程，加强中部地区建设，促进区域经济协调发展。
——正确处理建设与养护、建设与管理、建设与运输的关系，使基础设施建设和养护管理、运输市场协调发展。
——正确处理发展与调整、新建与改造的关系，在扩大公路、水路基础设施建设的同时，注重扩大内涵再生产。
——强化质量意识，加强质量管理，严格质量管理责任制，提高工程建设和运输服务质量。
——大力推进交通信息化。紧紧围绕公路、水路交通发展目标，以信息资源开发利用为中心，全面提高交通运输的效益和效率。
——坚持“科教兴交”战略，建立有利于技术创新的体系和机制，加快交通人才培养，依靠科技进步和提高劳动者素质，提高科技进步贡献率。
——实施可持续发展战略，提高资源利用效率，保障安全，减少污染，努力改善生态，加强环境保护。
（三）发展目标
“十五”公路水路交通发展的总目标是：继续加快基础设施建设，为提前十年建成公路国道主干线系统奠定基础，主枢纽港通过能力有较大增长，水运主通道通航条件进一步改善，西部地区交通建设取得明显进展；交通结构调整取得显著成效；消除影响交通运输生产力发展的体制性障碍并取得实质性突破；交通法制建设有新的推进；交通信息化和科技创新能力提高到一个新的水平；行业文明建设得到进一步加强。
