改革开放以来，我国在推动资源节约和综合利用，推行清洁生产方面，取得了积极成效。但是，传统的高消耗、高排放、低效率的粗放型经济增长方式并未根本转变，资源利用率低，环境污染重。未来15年，我国仍将处于工业化和城镇化加速发展阶段，面临的资源和环境形势更加严峻。为抓住重要战略机遇期，实现全面建设小康社会目标，必须大力发展循环经济，按照“减量化、再利用、资源化”原则，采取各种有效措施，以尽可能少的资源消耗和尽可能小的环境代价，取得最大的经济产出和最少的废物排放，实现经济、环境和社会效益相统一，加快建设资源节约型和环境友好型社会。
推进循环经济发展是一项系统性、综合性很强的工作。近年来，我国在探索、总结循环经济发展模式方面取得了一定进展，但从整体上看，推进循环经济发展还面临思想观念、法制建设、体制机制、激励政策、技术创新等方面的诸多困难和障碍。开展循环经济试点，为全面推进循环经济发展、转变经济增长方式提供实践经验是十分必要的。
二、试点工作的指导思想和总体目标
开展循环经济试点工作，要紧紧围绕实现经济增长方式的根本性转变，以减少资源消耗、降低废物排放和提高资源生产率为目标，以技术创新和制度创新为动力，积极推进结构调整，加快技术进步，加强监督管理，完善政策措施，为建立比较完善的循环经济法律法规体系、政策支持体系、技术创新体系和有效的激励约束机制，制定循环经济发展中长期战略目标和分阶段推进计划奠定基础。
开展循环经济试点工作的总体目标是：在钢铁、有色、化工、建材等重点行业探索循环经济发展模式，树立一批循环经济的典型企业；在重点领域完善再生资源回收利用体系，建立资源循环利用机制；在开发区和产业园区试点，提出按循环经济模式规划、建设、改造产业园区的思路，形成一批循环经济产业示范园区；探索城市发展循环经济的思路，形成若干发展循环经济的示范城市。
三、试点工作的范围和重点内容
（一）重点行业
选择钢铁、有色、煤炭、电力、化工、建材、轻工等行业，依托相关企业开展循环经济试点。通过试点，提出重点行业发展循环经济的有效模式、关键技术领域、重点投资领域、评价指标体系；研究提出各行业与相关产业实现资源循环利用的产业链接模式，研究促进资源循环利用的政策措施；树立一批循环经济典型企业。试点企业资源生产率显著提高，单位产品能源、水、原材料消耗大幅度降低，废物循环利用率大幅度提高，废物产生和排放量大幅度降低。
