积极推进以乡镇机构改革、农村义务教育管理体制改革、县乡财政管理体制改革为重点的农村综合改革试点。2005年，各省、自治区、直辖市都要结合本地区实际，选择至少1个有代表性的市（地）或若干代表性强、领导重视、机构健全、工作扎实的县（市）进行农村综合改革试点。
按照切实转变乡镇政府职能、努力建立服务型政府和法治政府的要求，对乡镇内设机构实行综合设置。严格控制乡镇领导职数，从严核定和控制乡镇机构编制和财政供养人员数量，由省级政府实行总量管理，确保5年内乡镇机构编制和财政供养人员数量只减不增。按照在合理区分公益性和经营性职能的基础上实行分类管理的要求，整合现有乡镇事业站所。强化公益性事业单位公共服务功能，其经费主要由财政保障；强化经营性事业单位自我发展能力，使其逐步走向市场。
坚持以政府投入为主的农村义务教育投入机制，进一步明确各级人民政府对义务教育的保障责任，确保农村义务教育正常经费支出需要。进一步加大对县特别是财政困难县的转移支付力度。县级人民政府要根据上级转移支付资金和自有财力，统筹安排农村义务教育经费。积极推进农村义务教育阶段贫困家庭学生“两免一补”（免课本费、杂费，补助寄宿生生活费）政策的实施，确保中西部地区农村义务教育阶段贫困家庭学生就学。建立健全监督机制，确保国家对农村义务教育的各项政策落到实处。加快中小学校人事制度改革，严格教师资格和准入制度，加大城乡教师交流力度，进一步优化教师队伍。农村学校建设要统筹规划，量力而行，严禁不切实际超标准建设。进一步优化教育资源配置，加大薄弱学校改造工作力度，促进城乡义务教育均衡发展。
根据财权和事权相统一的原则，继续改革完善县乡财政管理体制，确保乡镇正常经费支出需要。积极推行和完善“省直管县”财政管理体制改革和“乡财县管乡用”财政管理方式改革。中央财政要采取奖励和补助措施，引导省、市两级人民政府在财力分配上向财政困难的县乡倾斜，鼓励县乡增收节支、精简机构和人员等。完善城乡公共财政制度，进一步优化支出结构，新增财政支出和固定资产投资要重点向农村倾斜，加大对农村教育、道路、供水、卫生、文化事业的投入。积极稳妥地推进新型农村合作医疗试点，建立健全农村医疗救助制度，逐步改善农村医疗卫生条件。有条件的地方可以探索建立农村社会保障制度。
四、坚决制止发生新的乡村债务，做好乡村债务的核实和化解工作
要采取切实措施，坚决制止发生新的乡村债务。各地一律不得给乡镇下达招商引资指标，乡镇政府一律不得为经济活动提供担保，乡镇政府和村级组织一律不得举债搞建设。要建立健全新债责任追究和乡村干部离任债务审计制度。对违反规定发生新债的乡村，必须追究主要负责人的责任。对历史上形成的乡村债务，要以县为单位，抓紧进行清查核实，摸清底数，加强审计，明确责任，分类登记，逐步化解。地方各级人民政府要切实承担起责任，积极开展化解乡村债务试点。要把制止新债、化解旧债作为考核乡镇干部任期目标和工作实绩的重要内容。
