二、工程建设的目标是：经过十年或者更长一点时间的努力，使相当一批高等学校和重点学科点能够成为培养高层次专门人才和解决国家经济建设、科技和社会发展重大科技问题的基地，在教育质量、科学研究和管理等方面处于国内先进水平，并有一定的国际影响。其中若干所高等学校和部分重点学科点达到或接近世界先进水平。基本形成适应社会主义现代化建设需要、结构布局合理、水平较高、各具特色的重点学科点和示范带头学校，建立适应社会主义市场经济体制和政治、科技体制改革需要的高等教育新体制。
三、工程建设的中心任务是：提高高等学校的教育质量、科研水平和办学效益。为此，有关高等学校要努力建设一支有良好政治业务素质、结构合理、相对稳定的教师队伍，造就一大批学术造诣较深、在国内外有一定影响的学术带头人和骨干教师；要加强思想政治教育工作，提高学生的全面素质；要调整学科、专业结构，加强学科建设，深入进行教学改革，更好地适应经济建设和社会发展需要；要较大幅度地改善仪器设备、图书情报和通讯等办学物质条件，加强实验室建设，明显增强科研实力；要吸取国外先进经验，增强国际交流，扩大国际影响。有关部门要为重点建设的高等学校提供优惠政策，进一步扩大学校的办学自主权，加速形成学校主动适应社会需要，自我激励、自我发展、自我约束的运行机制。
四、重点建设的高等学校，按不同学校类型，在具备一定前提条件的基础上择优遴选。
前提条件是：办学思想端正，领导班子团结有力，改革取得一定成效；教学、生活等基本设施较好，本科教育水平较高，学校所在地区、部门有统筹合理的教育发展规划。
遴选条件是：有一支质量较高的师资队伍；教学科研水平较高、条件较好；具备一定数量的硕士点、博士点和重点学科点，高层次专门人才培养的数量较多、质量较高；科研经费较多，成果显著，对国家建设贡献较大；能多渠道筹措办学经费，办学效益较高；在国内外有一定的学术影响；学校建设和综合改革的目标明确，建设经费比较落实。
五、高等学校重点学科点的选择原则是：学科发展方向意义重大、具有特色和优势；有国内公认、国际上有一定影响的学术带头人和梯队合理的高水平学术队伍；教学科研水平处于国内领先地位，在国际上也有一定的影响，人才培养和科学研究成绩突出；有良好的教学科研条件和国内外学术交流基础。
