二、改革奖项设置，调整奖励结构。
（一）设立国家最高科学技术奖。
为提升国家科学技术奖励的庄严性和权威性，按照《
国家科学技术奖励条例》，自１９９９年起，设立国家最高科学技术奖。作为我国科学技术的最高奖项，按照少而精的原则，重奖优秀拔尖的科技人才，鼓励广大科技人员攀登科学技术高峰、献身科教兴国大业。
国家最高科学技术奖授予在当代科学技术前沿取得重大突破或者在科学技术发展中有卓越建树的科学技术工作者；或者在科学技术创新、科学技术成果转化和高技术产业化中，创造巨大经济效益或者社会效益的科学技术工作者。授予人数每年不超过２名。根据《
国家科学技术奖励条例》第
二十条，经国务院批准，规定：国家最高科学技术奖个人奖金额为５００万元。其中，５０万元属获奖者个人所得，用于改善生活条件；４５０万元由获奖者自主选题，用作科学研究经费。
国家最高科学技术奖报请国家主席签署并颁发证书和奖金。
（二）完善国家级四大科学技术奖。
国家级四大科学技术奖，是指国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科学技术进步奖和中华人民共和国国际科学技术合作奖。这次改革，要按照《
国家科学技术奖励条例》的规定，调整奖项内部结构，完善评审机制，强化政策导向。为切实贯彻少而精的原则，国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科学技术进步奖只设一、二等奖。每年获奖项目总数从原有的８００多项减少到不超过４００项。各有关奖项调整的要点如下：
１．国家自然科学奖。
授予对象：在基础研究和应用基础研究中阐明自然现象、特征和规律，做出重大科学发现的公民。
评审标准：向国际惯例靠拢，以其重大发现的科学水平、科学价值和在国内外权威期刊发表的论文数及被引用数作为重要指标，评审中适时吸收国际学者参加。
２．国家技术发明奖。
授予对象：运用科学技术知识做出产品、工艺、材料及其系统等重大技术发明的公民。
评审标准：进一步突出三点，一是与知识产权挂钩，要求获奖项目具有发明专利权、计算机软件版权、植物新品种权等，或者经评定具备取得相应知识产权的条件；二是要求技术发明应在实施后取得较大经济效益或社会效益；三是向战略高技术发明适当倾斜。
３．国家科学技术进步奖。
