“管方针，管政策，管规划，管监督”是政府机关职能改革的方向。各级外经贸主管部门要切实加大职能转变的力度，加强、完善外经贸宏观调控管理体系，改进、规范事务性的微观管理。作为综合性很强的计划管理部门，更要积极把工作重点转移到经济发展预测、总量控制、调查研究、制定规划和政策协调上来。
（三）转变职能是适应外经贸管理体制改革不断深化和外经贸事业快速发展的必然要求。
改革开放近二十年来，具有高度垄断性、高度计划性的我国外经贸经营管理体制被逐步打破，外经贸事业获得长足发展，“大经贸”格局已初步形成；国内经济基本实现了从卖方市场向买方市场的过渡，短缺经济状况有了根本改观；世界政治、经济业已发生根本性变化。在此情况下，外经贸计划管理也必须顺应形势变化发展的需要，对职能做出相应的调整。
（四）转变职能是贯彻落实《外贸出口计划体制改革方案》的关键。
《外贸出口计划体制改革方案》（简称《体改方案》）突出了外贸计划管理工作的宏观性、战略性和协调性，提出了今后一个时期计划管理工作的重点和发展方向。要达到《体改方案》提出的目标，关键是要更新观念、转变职能。但在旧的调控管理机制被打破、新机制正在形成的过程中，计划管理职能的转变工作在很多地方出现了滞后现象，思想不到位、工作不到位的问题十分突出。《体改方案》的下达实施，迫切要求各级外经贸计划管理部门彻底更新传统的计划管理观念，将职能转变工作尽快提上工作日程。
二、外经贸计划管理工作的地位和作用
外经贸计划管理工作是国民经济计划管理工作的有机组成部分。在社会主义初级阶段，在市场经济体制逐步建立和完善过程中，外经贸计划管理是国家指导外经贸发展和宏观调控外经贸运行的重要手段之一。
（一）制定、执行、监督、检查和调整外经贸计划，保证国家与部门、国家与地方、国家与企业发展目标相互衔接、相互协调、相互统一，既是外经贸计划管理工作的主要内容，也是外经贸宏观调控管理工作的重要内容。
（二）外经贸计划发展目标是外经贸宏观调控管理工作的重要依据和重要目标，同时也是中央及地方政府各有关职能部门制定外经贸政策、综合运用各种经济杠杆调控外经贸发展的基本依据。
（三）外经贸计划管理是弥补市场机制缺陷和不足、引导和实现外经贸有序发展的重要手段。
（四）计划管理是外经贸自身发展和进步的需要，是实现外经贸持续、快速、健康发展的重要保证。计划是管理的首要职能，计划管理是国家通过经济手段、法律手段和必要的行政手段实现外经贸有效管理、促进外经贸正常运行、保持外经贸可持续发展的必然要求。
