发达国家科技优势明显。美国是世界的科技超级大国，重点扶持航空航天科技、信息科技、生命科学和生物技术、纳米科技、能源科技和环境科技的发展，提出了诸如国际空间站计划、21世纪信息技术计划和网络与信息技术研究发展计划、人类基因组计划和植物基因组计划、国家纳米计划、国家能源计划、气候变化研究计划和国家气候变化技术计划等。
日本将科技创新立为国策，提出了21世纪重点发展的科技领域，即生命科学、信息通信、环境科学、纳米材料、能源、制造技术、社会基础设施，以及以宇宙和海洋为主的前沿研究领域。
欧盟启动第六框架研究计划，整合欧洲的科研力量，确定信息科技、纳米科技、航空航天科技、食品安全科技、资源环境科技为优先领域，支持跨地区、跨领域的研发活动，鼓励人力资源建设和人才流动。俄罗斯力图重振科技大国雄风，制定了“俄罗斯联邦至2010年及未来的科技发展基本政策”，将发展基础研究、最重要的应用研究与开发列为国家科技政策支持的首位，大力支持先进制造技术、信息科技、航空航天科技等领域的发展。
我国科技发展需要关注的问题。第一，科技发展要坚持以人为本，要特别重视一流人才的作用，建立起人尽其才、才尽其用、人才辈出的激励机制。第二，要立足于自主创新，依靠自身的创造性还解决所面临的核心技术问题。第三，确立企业技术创新的主体地位，以产学研战略联盟提升企业技术创新能力。第四，实施重点跨越，通过关键领域的突破实现技术跨越。第五，对事关国家战略利益的重点领域进行超前部署，注重构建公共科技平台。第六，充分利用全球科技资源。第七，深化对科学技术发展规律的认识。第八，推进军民结合，实现寓军于民。第九，实现经济政策与科技政策的协调。
四、国际环境复杂多变，影响和平与发展的不稳定因素增多
霸权主义与恐怖主义。美国的行为破坏了国际关系民主化进程，其霸权主义和强权政治是当今世界动荡不安的主要根源之一。恐怖主义活动触目惊心，成为最突出的非传统安全问题。美国主导的单边反恐令人沮丧，国际社会面临“越反越恐”的困境。西班牙、俄罗斯、印度、巴基斯坦、埃及、黎巴嫩、孟加拉国等都遭遇严重的恐怖袭击，伊拉克的安全形势更是持续恶化。国际反恐合作形式多于实质，世界性反恐合作远未实现，国际反恐处于艰难的相持阶段。
地区热点此起彼伏。巴以冲突已持续半个多世纪，但和平曙光始终没能降临。美国虽然推翻了萨达姆政权，但却深陷伊拉克泥潭难以自拔。朝鲜半岛局势波云诡谲，伊朗核问题也趋于紧张。一些独联体国家继续在美支持下挤压俄在中亚地区的影响力，美俄在该地区的争夺发展到新阶段。
自然灾害与人类无序活动带来威胁。2005年，美国遭遇的“卡特里娜”飓风灾害和发生在巴基斯坦和印度的剧烈地震，造成了严重人员伤亡。当前的世界禽流感疫情又拉响警报。世界范围内的艾滋病疫情继续蔓延，威胁着人类健康。粮食和能源短缺、大规模毁灭性武器的扩散、转基因食品、毒品走私、电脑病毒等问题，也与传统安全一样，严重威胁国际安全。
