监狱学学科建设的发展目标是，经过10年的建设，使监狱学成为一门基础雄厚、内涵丰富、体系完整、特色鲜明，反映监狱执行刑罚、改造罪犯工作深层运行科学规律的，以刑罚执行科学为主体的综合性社会科学。
具体目标：
1．形成结构严谨、分工合理、体系完整的监狱学分支学科群。
2．建设一支学术水平高、社会影响大、结构合理、奋发向上的研究队伍。
3．创造条件，在5年内编写出适用监狱学专业本科生、硕士研究生教育的教材各一套，在国内处于领先地位，在国际上具有开创意义。出版一批质量上乘的专著，完成20个左右的国家级、省部级科研课题。
4．学科教学、科研能力稳定发展，教育层次不断提升，力争在短期内建立监狱学硕士点，并为博士点的设立打下坚实的基础。
5．经过发展、完善，使监狱学科趋于成熟，使中央司法警官学院成为“国家人文社会科学（监狱学）研究基地”。
三、分支学科的发展
监狱学在其发展中逐渐形成由各个分支学科构成的层级结构和系统。
1．哲学层次：对监狱学的哲学概括，是监狱学理论研究的最高层次，主要内容是监狱哲学，也可称之为监狱学原理，是对监狱学科蕴涵的执法原理、管理原理进行研究的一门分支学科。此外还有犯罪本体、刑罚本体、监狱本体、罪犯本体等。
2．基本理论层次：对监狱现象及运作规律进行研究。如监狱基础理论、监狱法学、监狱史学、比较监狱学等。
3．应用理论层次：包括狱政管理学、教育改造学、罪犯心理学、罪犯改造学等。
4．应用技术层次：包括狱内侦查学、监狱建筑学、监狱心理学服务、狱政文书、监狱警体技能等。
四、科研工作发展规划
（一）工作规划
科学研究及产生的系列成果，是学科发展的动力和实质内容。围绕监狱学学科建设的科研活动涉及的内容是：
1．发展监狱学的元概念。适应中国监狱体制改革和监狱工作法制化、科学化、社会化建设的需要，将我国监狱工作的主要概念“改造”、“改造罪犯”，扩展到包括“惩罚改造罪犯”、“罪犯人权保障”的新的元概念。
2．发展监狱学的基本概念。逐渐走出监狱学主要借用刑事法律概念群的窠臼，发展具有专业特色的概念群，如罪犯处遇、罪犯权益、监狱行刑社会化等。
3．梳理监狱学学科的结构、框架、体系，进行总体性设计、评价、修正，使监狱学学科体系更加完善和科学。
4．充实和完善监狱学的基本原理和基本内容。要集中力量进行以下课题内容的研究与攻关：
