姚泽炎高超的驾引技术无数次让外轮转危为安。2003年4月10日，他登上161米长的巴拿马籍“隆福”轮，看到这艘老旧的巨轮船龄有了三十年，姚泽炎要求事先备好双锚以备不测。当船行至上海宝山北水道73号浮标时，全船突然停电，船失控了！此时航道狭窄，两边是浅滩，航速22公里/小时，四周船舶密集，外籍船长惊惶失措。姚泽炎迅速让船员紧急抛下双锚，制动，减速，迅速稳住船体，由于节省了从生活区跑到船头备锚的宝贵的5分钟，避免了一起船毁人亡的惨剧，一身冷汗的外籍船长发出了由衷的赞叹。
　　姚泽炎负责引航的长江吴淞口到南京段全长300多公里，地形复杂，潮汐多变。他刻苦钻研驾引、心理、水文、气象、英语等知识，创出“6321引航操作法”等多项技术，屡次避免灾难性事故发生；采集并牢记沿线的潮汐、气象、航道、水流、码头等数据数千个，南通引航站站长葛剑平说他是“活海图”；记录的航海日记堆起来有1米多高，成了长江引航的“百科全书”。引航员王强评价姚泽炎的引航技术“炉火纯青、人船合一”，他能准确判定船位，会船、追越时间甚至精确到每一分钟。
　　竭诚服务替港航企业分忧
　　“把世界引进长江，把长江引向世界。”这是长江引航中心的宗旨。“姚泽炎为港航企业竭诚服务，急他人之所急，已成为长江引航业的标杆。”引航中心党委书记沈祥法说。
　　2001年2月22日，姚泽炎执行任务时摔成了膑骨骨裂，为避免调换引航员耽误船期，他强忍剧痛，默默地把韩国籍“安克丸”轮从太仓港引出长江，又将巴拿马籍“希望艾斯”轮从上海引至南通，耽误20多个小时，最后被迫住院治疗。面对妻子的责怪，他说：“两艘巨轮耽搁一天船期费就要10万美金，何况码头商还在等货啊！”为外轮着想，姚泽炎克服困难、加班加点的次数已数不清，据长江引航中心不完全统计，仅此一项，老姚已为中外港航企业创造收益、避免损失上亿元。
　　姚泽炎常在关键时刻帮企业排忧解难。2008年11月中旬，载有4万吨菜籽的香港籍“河北胜利”轮，因风大浪高，已抛锚在上海宝山水域多日无法进入南通营船港，外轮和货主都急得“跳脚”。该轮长243.8米，吃水10.15米，按常规超过225米长度、8米吃水的船不能进港。姚泽炎接下了这个任务，三次主持专家论证会，最后确定“选择9米以上深漕、在潮高2.5米以上时通过浅滩”的方案，他引领外轮顺利抵港。货主南通一德实业有限公司副总经理陈刚激动地对记者说：“这对我们真是雪中送炭啊！”
　　目前长江上最宽、最长、最高、吃水最深、吨位最大的船舶引航纪录，都是姚泽炎创造的，他成了沿江发展“大船经济”的一枚可靠“图章”。南通港口集团党委书记徐惠香说，但凡新造大船试航、修理巨轮出海、大吃水巨轮进港、专用航道开辟、新建码头论证等，都要请他参与论证和操作，他从不推辞。“姚泽炎说行，我们才能放心！”

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