（三）水土流失严重，治理任务仍然十分艰巨。目前，全国水土流失面积达367万平方公里，占国土面积的38.2%，其中水力侵蚀179万平方公里，风力侵蚀188万平方公里，大部分是坡陡沟深、风沙侵袭、植被稀疏、水土流失严重的地区。水土流失导致全国每年流失土壤50亿吨，北方土地和草原沙化，南方土地石化，每年减少100多万亩耕地。近年来，每年沙化面积扩展2460平方公里，未解决温饱的5000万贫困人口绝大部分分布在水土流失严重地区。按照目前的治理速度，全国水土流失面积初步治理一遍需要60—70年的时间，特别是黄河上中游、长江上中游、风沙区、草原区四大区域，是治理的难点和重点。黄河上中游水土流失面积45万平方公里，平均每年进入黄河泥沙量16亿吨，其中4亿吨淤积在下游河道里，抬高了河床，形成地上“悬河”。长江上中游水土流失面积55万平方公里，其中上游水土流失面积就有35万平方公里，每年进入的长江泥沙达4亿吨，对三峡工程造成很大威胁。
一些地区的农业生产结构明显不合理，没有摆正农、林、牧业关系，大量开垦陡坡荒地，加剧了水土流失。四川、内蒙古、陕西、山西四省区25度以上坡耕地2700多万亩。许多地区载畜量过高和不规范放牧，对植被造成了一定的破坏。
由于诸多原因，也包括历史的原因，人为的和自然的因素，目前我国已是世界上水土流失严重的国家之一。这些年水土流失治理虽然取得了较好的成绩，但现在治理的速度还不快，每年只能治理3.5万平方公里，而每年人为新增加的水土流失面积就有1万多平方公里，如果这种状况再延续下去，问题就更严重了。
三、进一步贯彻实施
《水土保持法》的建议
我国水土流失严重，形势十分严峻，综合治理任务相当繁重。因此，加强水土保持工作，加大治理力度，增强治理实效，保护和利用好宝贵的水土资源，是一项紧迫而艰巨的任务。我们要从国家和人民的长远利益出发，在不长的时间内抓出成效来。为此，提出以下几点建议：
（一）提高思想认识，增强全社会水土保持意识。我们要认真吸取今年长江、松花江、嫩江特大洪水的教训，深入学习江泽民总书记关于“治理水土流失，改善生态环境”，“再造一个山川秀美的西北地区”的重要指示精神，学习党的十五届三中全会精神，更加深入扎实地开展
《水土保持法》的学习、宣传和教育工作，提高思想认识，转变观念，增强全社会的法制观念和水土保持意识，发动全社会的力量来治理水土流失。贯彻
《水土保持法》的关键在领导，各级领导干部要带头执行
《水土保持法》，要深刻认识到，只有把水土流失问题解决了，生态环境改善了，农业生产才能搞上去，社会经济的发展才会有后劲、有保障、可持续。我国是一个水土资源贫乏的国家，各地要千方百计保护和利用好水土资源，拦蓄天上水，涵养地下水，利用各种措施保护土壤；植树造林种草；发展节水农业、旱作农业；还要重视城乡节约用水，包括农业用水、工业用水、城镇生活用水等，提高水的利用率。
