探寻英美宪政民主政制的超验之维
韦森
【关键词】英美宪政民主政制
【全文】
宗教信仰与人类社会种种制度的生成与变迁的关系，无论是在国际上，还是在国内，目前看来都还是个有待进一步开发的研究领域。因为，一个显见的事实是，在古代、近现代乃至当代的许多国家和社会中，宗教信仰以及与之相联一些文化信念在种种政治、法律、经济等社会制度的形成与变迁中均起着一些深层次的作用和影响。就此而论，若忽视人类社会制度形成与变迁中的宗教信仰与文化信念维度，就很难对人类社会的历史发展和制度变迁过程有较为清楚的认识和较为确当的理解。
近代以来，在西欧和北美诸国渐次出现了一种法治化的市场经济秩序，伴随着这一社会体制的生成，18世纪之后在西欧和北美相继发生了工业革命和快速的经济增长。近代以来在西欧和北美社会中由科技革命和工业革命所推动的近现代经济增长和社会发展，又被常常被人们简称为“西方世界的兴起”。近代以来西方世界的兴起的原因到底是什么？这一直是个久经不衰且到目前仍难能说有已确切答案的重大问题。正视因为这一点，历史学者、经济学家、社会学家、法学家、乃至政治学家和科学史家们等学术各界都曾付出过巨大的努力，来试图来回答西方世界的兴起政治、法律和文化原因，因而也产生了各种各样的解释与学说。除上述科学和社会科学各界的理论探讨外，近些年来，又有一些学者深入探讨基督教信仰、宗教活动以及教会制度在欧洲中世纪乃至欧美近现代社会中对政治、法律、经济乃至科技制度的形成与变迁过程的作用与影响，产生了一些非常令人振奋且有着很强说服力的研究成果。这些研究，可以使学界今天能更深入和切实地理解人类社会制度生成和变迁的事实过程与历史真相。
从思想史上来看，从宗教信仰的角度研究现代资本主义的兴起文化原因，自19世纪末以来在西方社会中一直就不怎么缺乏。一些人类思想史上的大师级学者——如维尔纳·桑巴特和马科斯·韦伯——都曾做过这方面的努力。但是，就笔者管窥所见，过去在国际上学术界的研究中所真正缺乏的，是对宗教(基督教信仰、活动和教会制度)在近现代欧洲和北美社会制度生成和变迁过程中的作用及其影响的较为深入的理论的探讨和史实的考察。对于桑巴特尤其是韦伯的观点，国内学界多年来已经比较熟悉了。笔者从20世纪80年代中期起也已经数次花时间专门研读过韦伯和桑巴特的观点，并一度深受他们的影响。然而，不管是之前，还是现在，笔者一直朦朦胧胧地觉得，韦伯和桑巴特二人对宗教与欧美资本主义兴起之间关系的论断，似乎各有其理，又似乎只是各讲出了一个极其复杂的社会历史现象的某一方面，但并没有真正把问题全盘托出。更刻薄一点说，他们好像都没真正讲到点子上。
