美国版权法与字体、字型和字库

李明德

【摘要】早在数字化时代以前，美国的立法、行政和司法机关已经形成共识，印刷字体或者字型属于实用品，不能获得版权保护。进入数字化时代以后，美国版权局延续这一思路，规定生成字体、字型和字库的计算机软件可以获得版权保护，但字体、字型和字库本身不能获得版权保护。到了1992年，美国版权局还修改《版权注册规则》，明确规定数字化的字体不能获得版权注册。
【关键词】字体；字型；字库；计算机软件；版权法
【全文】
　　

　　近年来，我国产业界和一些学者都在呼吁，应当对字体、字型和字库给予著作权法的保护。针对有关字体、字型和字库的诉讼，法院也做出了不尽一致的判决。本文介绍美国版权法的相关做法，以期对我国的产业界、学术界和司法机关认识相关的问题，有所助益。

　　一

　　早在20世纪中叶，美国的立法、行政和司法机关已经形成共识，印刷字体或者字型属于实用品，不应当获得版权保护。因为，字体或者字型是用来撰写文章或者各种文本的工具，是一种具有功能性和实用性的产品，与版权保护无关。

　　根据当时的技术手段，设计者在创设新的字体或者字型时，要付出艰苦的智力劳动，草拟出成千上万张画稿，才能最终形成一套新的字体或者字型。这似乎与作品的创作一样。不过，这种种努力最后所形成的，仍然是具有实用性的工具，而非版权法保护的作品。关于这一点，美国版权局的一个通告曾有过如下的说明：

　　很多人认为，在创造新字体设计的过程中，艺术家花费了成千上万个小时的努力，以手工的方式绘制了很多字母和单词的图形，最后形成了具有原创性的字体设计。然而，经过了数年的研究和公开听证，版权局发现，这种努力没有产生原创性的作品。版权局拒绝注册有关字体设计或者字母和字型之图形的权利要求，因为这些设计反映了用于高速印刷之字型的功能性特征。与此相应，除了字型和字母样式所具有的功能性，没有分离存在的原创性作品 {1}。

　　到了1976年修订《版权法》，美国国会在相关产业界的要求之下，讨论了是否应当对字体给予版权保护的问题。经过认真的考虑，国会明确表示，字体不属于《版权法》所规定的“绘画、图形和雕刻作品”，不能获得版权保护。众议院关于1976年《版权法》的报告说：