资本账户开放是一个国家经济发展到一定阶段，与世界经济、贸易进一步融合所必须面临的问题，是全方位参与世界竞争的必然要求。实现包括经常项目与资本项目在内的人民币完全可兑换也是中国外汇管理体制改革的长远目标。中国在1996 年实现了人民币经常项下可兑换，资本账户的开放也在积极有序地推进。从开放的进程来看， 中国资本账户开放根据先流入后流出、先长期后短期的顺序和外商直接投资、债务融资、证券融资等主要项目逐步开放的原则，走了一条渐进式开放的道路。按照基金组织划分的43 个资本交易项目，目前我国有将近一半的资本项目交易已基本不受限制或有较少限制，有四成多交易项目受较多限制，严格管制的项目仅有一成多。就吸收外商直接投资而言，我们的开放程度甚至高于一些发达国家。目前，我国已经初步形成了跨境资本双向流动的格局，利用外资的渠道日益多元化。但现阶段我们对跨境资本流动仍实行一定的限制，特别是严格控制短期资本的流入和证券类的资本交易。我国目前的资本项目管理手段主要包括交易审批、数量和规模控制等，外汇管理部门根据交易类型的不同，实施不同的管理政策。
今后，实现人民币资本项目可兑换的总体思路是，从我国的实际出发，借鉴国际经验，以放松资本项目交易限制、引入和培育资本市场工具为主线， 在风险可控的前提下，依照循序渐进、统筹规划、先易后难、留有余地的原则，分阶段、有选择地逐步推出资本项目开放措施。在顺序方面应是先放松流入、后放松流出；先放开长期资本流动，后放开短期资本流动；先放开对金融机构的管制，后放开对非金融机构和居民个人的管制；先放开有真实背景的交易，后放开无真实背景的交易。有选择、分步骤地放宽对跨境资本交易活动的限制，以有效地防范风险。比如，现在可以考虑允许移民合法财产和非居民境内继承遗产的转移。移民对外财产转移和非居民继承境内遗产是资本项目管理的两项基本内容。目前除允许移民可将其境内资产产生的收益购汇出或携带出境外，其他资本转移项目交易是严格限制的。为适应对外交往不断扩大的需要，满足个人财产对外资产转移的合理需求，在真实性基础上逐步放宽限制。另外，对跨国公司资金境外运作予以充分考虑，为便利外资跨国公司发挥集团化管理优势，盘活境内留存的外汇资金，提高资金使用效率，降低财务成本，我国应注重研究对外资跨国公司外汇资金跨境运作管理问题。
加大反洗钱力度，完善资本流动监测预警体系，加强对资本流入和流出的全过程监控，防范国际投机资本冲击。
