新中国成立后，国家建立的法定假日制度，除春节外完全放弃了中国传统节日成为法定假日的历史习惯，象人们耳熟能详的五大传统节日元宵节、清明节、端午节、重阳节、中秋节悉数被排除在法定假日之外，只保留农历新年：春节放假三天的习俗，由国家行政法规所规制。尽管没有成为法定的假日，也未被列为法定节日，但是，50多年来，这些传统节日仍薪火相传，被人民群众广为接受。这些传统节日仅仅属于民间节日，由于未成为法定假日部分节日已经开始淡化，如元宵节、端午节和重阳节等节日已经“有日无节”，许多人民群众已经不再在这些日子过节，久而久之，节日气氛越来越淡，甚至波及其他传统节日。
我国的传统节日形式多样，内容丰富，是中华文明的一个重要组成部分。这些流传至今的节日风俗，都具有特定的文化内涵，凝聚着中华民族的智慧，体现着中华文明的特点，千百年来发挥了传承、传播中华文明的重要作用。世界各地华人都非常重视中国的传统节日。香港特别行政区和澳门特别行政区虽然在近代曾脱离母体很长时间，但一直保留着一些重要的传统节日；在香港，春节、清明节、端午节、中秋节和重阳节为五大传统节日，被规定为法定假日；在澳门，春节、清明节、中秋节和重阳节被规定为法定假日。新加坡华人同样非常注重春节、清明节、端午节和中秋节等中国传统节日，每年举行各种各样的活动进行庆祝。我国台湾地区同样将上述传统节日列为法定假日，台湾地区《劳动基准法》第37条规定：“纪念日、劳动节日及其他由中央主管机关规定应放假之日均应休假。”[6]
我国现行法定假日制度抛弃传统节日，一定程度上消解了民众传统节日过节的机会，有的人想过节而无时间过节，凡是在运作规范的国家机关和运作规范的企、事业单位工作的职工很少有机会去过上述传统节日，传统节日与法定假日重叠的寥寥无几，仅仅是中秋节有可能和国庆“七天长假”重叠，而且这样的机会并不多。在没有法定假日的情形下，是否人们就完全不过节呢?当然不是，一方面，对于没有职业的人员，尤其是广大农民而言，这样的传统节日他们不会错过，也不会因为国家没有立法确定这些日子为法定假日而不过节、不祭祖、不团圆；另一方面，是国家工作人员同样过节，尤其是在基层机关、企事业单位的工作人员，他们变相休假，例如清明节扫墓，很大一部分地方官员都牵家带口前去扫墓，甚至不惜动用公车，不顾公务，形成了事实上的假日。
上述表明，我国法定假日并没有充分体现节日与假日的协调和契合，现行法定假日制度已经显现出其功能不足的制度缺陷，该制度漠视了传统文化与现代社会生活整合的一般规律。近年来，除了社会学界、民俗学领域开始关注传统节日外，法学界的部分学者已经关注到我国法定节假日的理性表述：“法定节假日，是指根据国家、民族的传统习俗而由法律规定的在节日实行的休假。”[7](P252)
(二)法定假日政治气氛过于浓重，缺少人文气息
一位网友的观点集中地体现了将传统节日列为法定假日的社会功能：“一个国家的传统节日，是一个国家的历史文化积淀之所在！清明祭拜祖先，中秋合家团圆，这是每个中华在外游子的共同心声！每每到这两个节日，中国人的心，总是会莫明地感触起来！有人说，清明拜祖充满了迷信成分，没什么可取的！对此，我是不赞成的！诚言，各地在过清明节时，还掺杂着不少封建迷信的成分，如：烧纸钱、香烛等行为！但我认为绝不能把清明简单地批为搞封建迷信活动！事实上，这些不好的方面可以向好的方面引导，如提倡清明祭祖用鲜花代纸钱、香烛等！中国人，乃至受儒教文化影响的国度，对祖先总是充满崇敬的，而清明节证实体现了这一点！还有，在每年的清明之际，恰是一年春光明媚的日子，因此把清明祭组，视为一次外出踏青又何妨呢?”[8]传统节日乃是全民的节日，经过几千年的朝代更迭，它既不是帝王将相的节日，也非特定团体特定组织的节日。过节应当成为民众的权利，不应在传统节日之上填附政治内容。目前，我国法定假日中，承载了过多的政治宣传的功能，如“五一”劳动节、“十一”国庆节，这些假日本不属于民众过节的范畴，鲜有老百姓将上述日子当作节日来过的记录，尤其是广大农村，社会生产的自主性非常强，不存在放假不放假的因素，对他们来说“五一”劳动节、“十一”国庆节毫无节日感悟，只是从就读学生或相识的国家工作人员放假的事实认识了这些节日。因此，类似“五一”、“十一”乃至《全国年节及纪念日放假办法》中的众多节日，大多体现了公力机构的主观意定，并没有成为人们的客观需求。
