面对各国的指责，美国政要也多次发表声明声称美国采取的限制性贸易措施符合WTO规则。奥巴马总统就为美政府实施的、带有明显歧视性的中国输美轮胎特别保障措施案辩护说：“美国政府一直以来致力于发展对外贸易并恪守各项贸易条款。若对贸易条款执行不严，国际贸易的运转也就无从谈起。”此话听起来完全是倒打一耙，言外之意———不是美国实施贸易保护，而是中国违反了规则。在各国致力于经济复苏的当口，此案的裁决结果已经导致中国的出口严重受限、工人大量失业，这个基本事实是任何人无法否认的，同时也让那种“合法”的借口显得十分苍白，这不是保护主义又能是什么呢？
实际上，对于这种所谓隐形的、“合法”贸易保护主义措施，WTO总干事拉米已多次提醒人们保持警觉，他指出：“任何新的关闭市场准入或扭曲竞争的措施，都将影响本已脆弱的世贸组织全体成员的经济前景；继续推动多哈发展议程，有利于保护贸易利益，防止贸易保护主义爆发的威胁。”面对日益严峻的形势，拉米多次强调：“国际社会应采取切实举措反对贸易保护主义，尽快结束多哈谈判、抵制各种名目的贸易壁垒措施。”针对美国抛出的“购买美国货”条款以及欧盟恢复对乳制品出口补贴、法国采取的一揽子救助汽车上计划等保护性措施，拉米警告说：“G20去年11月份承诺将反对保护主义及推动多哈谈判取得成果，G20不应出尔反尔，违背去年达成的协议，当前我们仍十分需要这种承诺。”
但令人遗憾的是，拉米的上述警告似乎并未真正起到抑制保护主义的作用，作为管理国际贸易政策的WTO应对乏力。
美国学者加里·赫夫鲍尔教授为此惊呼：“令人惊讶的是，在没有公然违背协定的情况下，WTO框架内提升保护主义的余地竟如此之大。”甚至有学者警告说：如长期无力阻止贸易保护主义，WTO即将“崩溃”。
中国：贸易保护主义的主要目标
金融危机以来世界其他国家和地区针对中国的贸易摩擦与争端大量增多，中国正承受着国际贸易保护主义的最大压力。国际舆论普遍认为，此次国际贸易保护主义的一个重要特点是：针对中国产品实施的贸易限制性措施增多、滥用贸易救济措施限制中国产品进口的现象十分突出。
据商务部统计，目前全球35%的反倾销调查和71%的反补贴调查针对中国出口产品。今年前三季度，全世界有19个国家对中国产品发起88起贸易救济调查（其中反倾销57起，反补贴9起，保障措施15起，特别保障措施7起），涉案总额达102亿美元，同比分别增长29%和125%。这其中，美国针对中国产品实施的贸易救济措施十分频繁，中、美两大国之间贸易摩擦和争端日益频繁。
