第四，在社会发展中要坚持人民利益优先的原则。以人为本绝不是以社会中的少数人为本，而是以大众为本，以人民为本。对于手中掌握权力的各级官员来说，认识到这一点并不难，但是真正践行这一思想却是“相当”困难的。我们一直说政府官员是“人民公仆”，要全心全意为人民服务。说老实话，能做到半心半意为人民服务就不错啦!现在，我们有些官员已经从“人民公仆”变成了“人民败类”。
例如，最近贵州习水县官员嫖宿幼女案在社会中引起了强烈的反响。几名国家干部——还包括一名人大代表和一名人民教师——有组织地嫖宿女学生，而且其中有4人是未满14岁的幼女。其实，这个案件不过是近年披露出来的一些地方官员集体犯罪窝案中的一个，并不是偶然发生的个案。例如，河南省濮阳市的中原油田也传出了官员嫖宿女中学生的丑闻；一些贪官包养情妇的行为与之相比也不过是“五十步”与“百步”的区别。
这些年来，中国社会的经济发展和思想开放在使许多中国人的生活水平大大提升和生活方式日益多彩的同时，也使中国人的道德水准呈现出下降的趋势，包括由“性禁锢”到“性开放”的钟摆效应所带来的性行为态度的大转变。官员生活在社会中，其行为自然会受到社会行为模式的影响，于是在性道德方面的下滑也就愈演愈烈———从“动口”到“动手”，从“有想法”到“有行动”，从“特定对象”到“不特定对象”，从个人“偷偷干”到集体“公开干”。在一些地区的部分官员中间，“婚外情”已经成为可以公开谈笑的话题，甚至是相互交流的经验。
古人说：食，色，性也。这就是说，人都具有爱财和好色的本性。但是人在社会群体中生活，就不能为所欲为，个人行为就要接受道德和法律的规范。也许对普通百姓来说，社会对个人行为的要求还比较宽松，但官员是社会公众关注的人物，而且手中掌控着公共权力和公共资源，因此个人行为就必须受到严格的约束。当然，官员也是人，也可以爱财，也可以好色，但是爱财要有度，好色要有道。如果爱财变成了贪财，那就是贪官；如果好色变成了贪色，那就是淫官。用老百姓的话说，那就叫“缺德”。一个官“缺德”并不可怕，但一群官“缺德”就很可怕，而一群官敢于公开“缺德”就实在太可怕了!那么，这些“缺德”的人怎么能够成为“人民公仆”？从表面看，这起官员嫖宿幼女案是在拷问官员的德行，但实际上，它拷问的是我们的官员选拔制度和官员监督制度。
目前我国的官员选拔制度基本是“上边”说了算。虽然我党也强调要听取民意，要尊重群众意见，但实际上还是领导“拍板”，而且在关键时刻往往是“一把手”一锤定音。虽然我党一直强调要任人唯贤，要德才兼备，但是有些领导在提拔官员的时候往往主要看办事能力，而且还有自己的“潜规则”。例如，是不是听自己的话，是不是对自己的发展有用；甚至还有买官卖官的现象等。这样选拔出来的官员，“缺德”也就不足为奇了。由此可见，要想提升官员群体的道德水准，我们必须首先完善官员的选拔制度，必须清除官场的“潜规则”，必须遏制官场的腐败。完善官员选拔制度和监督制度的关键都在于加强制度的民主性和透明性，使人民群众能够真正看到官员选拔的决策过程而不是结果，使人民群众的意见真正能够成为决定官员前程的因素。
