二、马锡五精神的当代价值
如前所述，当前司法调解的复兴是沿着回归传统的思路发生的。这个传统最直接的渊源就是陕甘宁边区时期的马锡五审判方式。马锡五审判方式产生于特定的时空背景。在进行市场经济改革的今天，完全在形式上回归马锡五审判方式，显然有刻舟求剑之嫌。现实的路径是充分挖掘马锡五精神的当代价值，并寻求其与当代调解复兴之路的契合点。笔者认为马锡五精神有三方面的当代价值。
（一）人民至上理念的和谐价值
构建社会主义和谐社会首先需要处理好的关系是政府与人民之间的关系。社会和谐的首要因素是政府与人民关系的和谐。要实现政府与人民关系的和谐，必先确立人民至上的理念。马锡五精神中第一大要素就是人民至上理念。正是这种人民至上理念赢得了当时陕甘宁边区陇东地区人民的信任和支持，形成了当时边区政府与人民的和谐关系。笔者认为，取材于马锡五同志生平事迹的电视剧《苍天》通过马锡五同志朴实的言行比较深入、全面地再现了马锡五精神。其中最直接地佐证马锡五精神中人民至上理念的事例有两个，事例一是马锡五同志在陇东地区剿匪时，为避免匪徒继续残害村里的百姓，马锡五同志冒着生命危险带领群众转移到安全地带；事例二是在国民党军队的协助下，平息陇东匪乱后，国民党军队俘获的“匪徒”中，有一些是被裹胁的穷苦群众，马锡五同志通过耐心、细致、艰苦的调查工作取得一手证据，与当地的国民党驻军据理力争、激烈陈辩于公审大堂，最终解救了这些被裹胁的群众。在电视剧《苍天》中，马锡五同志经常说的一句话“我们不是老百姓的菩萨，老百姓才是我们的活菩萨”，更是对展现马锡五精神中人民至上理念具有画龙点睛的效果。马锡五精神中的人民至上理念不仅在陕甘宁边区时期具有和谐价值，在不断深化市场经济改革的今天，仍然具有不可磨灭的价值。
（二）密切联系群众的民主价值
司法的专门化、职业化与民主价值是否不兼容，在实务界与学界存在一定争论。笔者认为，承认司法的民主价值与司法的大众化并不能完全画等号。司法的专门化、职业化是人类经过几千年的司法活动的实践总结出来的符合司法规律、能够最大化地实现司法功能的最佳路径。司法专门化、职业化路径由于专业视域的局限性，在实现实然的公正价值时存在一定局限。这就需要挖掘司法的民主价值作为补充。马锡五精神中的第二要素就是密切联系群众。马锡五同志在司法过程中，不论是召开群众大会、调查走访，还是巡回审判，都体现了密切联系群众的精神。密切联系群众，一方面了解了群众生活、群众意识与法律规定的差距与隔阂，可以通过司法活动缩小乃至消除这种差距与隔阂；另一方面通过群众的参与可以化解群众对司法结果的不满。这实际上是现代程序理论中通过参与吸收当事人（以及社会公众）不满功能的本土化表达。从这两方面看，马锡五精神中的密切联系群众要素具有的民主价值在当代仍然具有不可磨灭的价值。
