把握网络作品的范围，首先应该考虑以下问题：著作权法保护的数字作品或类似作品的种类；提供保护的标准，如必须是“原创的”；谁是作品的作者；作品固定或持续存在的需要；保护的合格要素；保护期间以及其他有关权或邻接权。[3]通常认为，网络空间一般存在两类作品，即上网作品和网上作品。前者即作品的数字化，是指依靠计算机技术把一定的文字、数值、图像、声音等形式表现的信息输入计算机系统并转换为二进制数字编码，并以这种数字形式存储或者在网络上传播。后者即直接以数字化形式表现并在网络上传播的作品。[4]根据内容和形式的不同，网上作品亦可分为单一的网上数字作品与多媒体作品两类，如常见的各种网络短文、评论、图片、网页等等。[5]在学术界，关于网络作品的范围有两种不同意见：一是广义说，认为网络作品是包括上述上网作品和网上作品在内的一切在网络上传播的作品；二是狭义说，认为网络作品是指网络上发表或传输、流通的作品，即仅仅指网上作品。笔者支持广义说，无论是取得著作权的传统作品上传到网上，还是直接在网络上以数字化形式生成的作品都应是网络作品。网上传播无疑也是一种传播方式，已有作品在网上传播亦应受到著作权法的保护，而不应出现一旦上网就出现法律保护的空白。
（二）网络著作权侵权行为的客体
网络著作权侵权行为的客体当然是作品著作权。著作权乃基于文学、艺术和科学作品依法产生的权利。文学、艺术和科学作品是著作权产生的前提和基础。作为一种民事法律关系，著作权不是抽象的，而是具体的，是就特定作品而产生的权利。[6]依照中国《著作权法》第10条，著作权包括：发表权，署名权，修改权和保护作品完整权，此乃著作人身权；复制权，发行权，出租权，展览权，表演权，放映权，广播权，信息网络传播权，摄制权，改编权，翻译权，汇编权以及应当由著作权人享有的其他权利，此乃著作财产权。
如同网络作品要符合传统作品的基本条件一样，网络作品的作者亦同样享有传统作品作者所享有的法定权利。中国2001年修订的《著作权法》为权利人增加了信息网络传播权，这意味着作品权利人有通过网络传播自己作品的权利，其他人有不通过网络侵犯著作权人著作权的义务。[7]信息网络传播权体现了信息技术发展所带来的著作权的扩张，当作品以数字化形式在网络上使用、传播时，著作权人的权利延伸到网络空间是顺理成章的。除传统的基本权利和信息网络传播权外，在网络中作者还享有一些具有网络特征的新型权利：一是技术措施权。技术措施就是著作权人（包含邻接权人）为了保护自己的著作权而采取的私力救济方法，是著作权人为了防止他人非经授权接触或使用其作品而采取的技术上的手段和方法。[8]发布到网上的作品随时都可能在任何一个网络终端的设备上被人浏览和复制，为了防止这一现象，作者可以对作品的网络浏览设置一定的限制，让该作品只有通过许可才可进行浏览和复制。这些措施包括：控制接触的技术措施、控制使用的技术措施、保护作品完整性的技术措施以及保证支付报酬的技术措施。[9]二是权利管理信息权。著作权管理信息是指著作权人为了在互联网上保护和管理自己的著作权而附加于作品复制件上，或当作品向公众传播时显示出来的有关著作权和著作权人的信息。该信息主要包括关于作品本身的信息、著作权人的信息、使用作品条件和期限的信息以及识别或链接上述信息的数字或标记（在互联网上权利管理信息可以作为指针埋入正文，或进行超文本链接，删除、移动有关数字或标记，也就等于删除了权利管理信息本身）。[10]三是网络复制权。在网络环境下，作品数字化是否属于复制以及暂时复制是否是《尼泊尔公约》上所说的复制存在争议。作品的数字化是将一定形式的作品利用计算机转换成二进制数字编码形式的作品；暂时复制是在计算机上浏览作品时存储在计算机缓存之中，关机后作品即在缓存中消失。作品的数字化是著作权法上的复制并无多大争议，至于缓存是否属于复制尚有争议。笔者认为，暂时复制亦构成著作权法上的复制。
