早期阶段THE EARLY STAGES尽管存在许多开始启动隐蔽身份角色的途径，典型的模式就是把执行行动的警察介绍为线人的相识人、商业合伙人或是男（女）朋友一起带进去。一旦搞清里面的各方，这名警察就又回到单身状态，此时再派入另一名隐蔽身份的警察，去作为前一名警察的男（女）朋友。这里的关键是要管理好线人，当你不需要线人的时候，就不要冒额外的风险让线人在你身边出现。理想的目标当然是大毒枭大罪犯，但是绝大多数警察通常都只能从捕猎小鱼小虾开始，逐渐地累积起嫌疑人和案件材料。警察的督察长官，有时候则是检控官，会作出时机尚早的判断，案件是否已经进展到中层阶段或者是不是已经算得上个大案因此可以终止隐蔽身份行动。在绝大多数案件中，最为关键的因素是持续保证警官个人的安全。对执行隐蔽身份行动的警官而言，培训有时候只不过是也只能是在工作中完成的训练。也有一些几小时完成的指导，比如如何辨别管制药品、违禁品、它们的术语称呼以及价格之类。有时候也要对警察做一些知识更新课程教育加入一些刑法和程序法律改变的内容。再就是要安排警察转交证据物品的途径可以是常规方式也可以是一次性整体地转交出证据。

　　中期阶段 THE MIDDLE STAGES从事隐蔽身份行动的警察通常都被允许创造用于掩蔽自己身份的种种故事，这也取决于与调查相关的不同犯罪类型（包括毒品犯罪、涉枪犯罪、违禁品犯罪、赌博犯罪、颠覆性犯罪团体"subversive" groups），警官最终需要来自部门更多的支持。比如，需要为警官制造虚假文件和计算机记录以隐蔽身份。在轻微案件里一般不这么做。同样也会产生出设计各种圈套场景的需求，警察需要和常规场景中的警察对峙叫板或是作出蔑视法律的行为才能证明其是块犯罪的料才能证明其对团伙的忠诚。而在这种设计好的场景下的遭遇也提供了监督执行隐蔽身份行动警察的机会。由于在隐蔽身份行动长时间开展的环境下实施监督和持续监控会变得更困难，因此执行行动的警察通常会故意被抓进去以便汇报工作进度并让管理层知道执行行动的警察需要对行动的监督放得多一些还是更紧一些。

　　后期阶段THE LATE STAGES在所有的警察任务中，隐蔽身份行动总是最容易使警察的正直性受到污染败坏。在某种程度上，警察可能会失去看问题的角度从感情上开始迷恋于这种工作方式。这不是说他们在感情上离不开嫌疑人变得更像是罪犯而不是警察。这仅仅是意味着警察局上下必需为维持其正直性作考虑，要招回一直在从事这种工作的人以便让他们做回常规警察拯救自己有用的一面。在晚期阶段危险以及诱惑开始扮演角色。执行隐蔽身份任务的警察时不时有得妄想症的倾向，会感觉好像自己的额头上写着“条子”。他们经常会被一些经历过的事情或是面对过的危险弄得疑惑和震惊。通常的这个阶段为了保护自己他们都会带上自己的枪或者他们安排了其它的方式对自己实施监控保护免于受到实际或是想象中的危险。

　　如果这种妄想症发展下去，警察也许会开始梦想从事犯罪活动。他们很难抵御这种想法因为潜意识里他们屈服于这种诱惑。在管制药品案件中这个问题变得更为严重。因为警察也许不是不能拒绝吸入、消化、注射受控制物品，尽管根据严格的纪律要求，警察在执行行动中应当尽所有的努力去避免这种非法的消费，即使只是消费酒精饮品。然而如果发生了这种消费，警察就是在冒成瘾的风险和引起神经变化的真实存在的可能性。任何进行“参与——观察”行动的警察都在冒险走向“自己的本性流露”，而避免这样做需要巨大的自律努力。许多警察在感到自己被“煎熬得溶化了”或者在第一次表达了对被“做掉”感到忧虑之时或者在表达了想要浮到表面重新成为一名常规警察的愿望后就被终止了自己的隐蔽身份行动任务。尽管存在一些对案件是不是能被做出来的担心，但是通常督察长官是不会试图说服任何警察继续呆下去担任隐蔽身份任务。绝大多数警察部门允许留给警察一段听取汇报时间段，以帮助警察在退出隐蔽身份任务后自我调节。