听证作为行政程序法的核心制度，为现代各国普遍采用。我国在立法上首先引入听证制度的是1996年3月17日通过的行政处罚法。在行政处罚法颁布后，国务院各职能部门以及有关省市相继制定了行政处罚听证程序实施办法。1997年制定的价格法中关于听证的规定又使听证制度从行政处理行为向行政决策行为方面迈进了一大步。2000年7月1日实施的立法法又将听证会列为行政法规起草过程中听取意见的一种方式。这几部法律规定的听证会会都未能立即引起社会的高度关注。2002年前后，全国悄然兴起了以价格听证会为代表的各种听证会热。有学者担心，如果听证会使用过滥，会影响其应有的严肃性和公信力。现在看来这种担心并不是多余的，“有点像流行歌曲，听证会在经过了各方面最初的热烈追捧以后，近一个时期以来好像已经失去了其神奇的魅力。虽然民航价格改革听证会因故推迟，不过，与上次铁路春运价格听证会不同的是，这次的听证会消息似乎一直没有引起人们太大的兴趣，坊间甚至不时传出一些不同的声音。人们似乎都在问，听证会怎么了？我们到底需要什么样的听证会？”[1] 影响听证公信力的因素除了听证的适用范围、听证的参加人、听证主持人的中立性和听证过程合理公正等等之外，听证的效力因素是其中的一个基本因素。不管听证参加人是怎样的广泛、听证主持人是如何的公正中立、听证程序是如何的合理，一种走过场的、没有法律效力的听证，始终都不可能成为监督国家机关、保护公民权益、获得公众信赖的有效程序手段。