（二）明代初期的分封制

　　明初在分封问题上基本沿袭元制，因此是一个倒退。在这里，我们先简要说一下分封制在中国古代社会的存在态势。秦废分封，形郡县，既是政治上的一大改革，也是皇族继承上的一个转折，但是它仍来不及创行某种新的制度。汉兴，惩秦孤立而速亡的教训，刘邦在削除异姓王之后，又大封同姓王。随着时间的推移，这些同姓王的存在势必会威胁到中央的统治。经过景帝、武帝一系列镇压、裁撤的措施之后，他们在政治上已不可能再行分裂，为害中央，而成为一批衣食租税的天潢贵族。西晋时期，分封制度又一次大规模的回潮，引发了八王之乱。在此之后，唐宋的统治阶级在政策上尽量避免对诸王的分封，即使分封也有名无权，尽管唐朝中期出现了安史之乱，但总体来看，分封制度已不再成为威胁政治统治的因素。而元朝这样一个少数民族政权的统治，不免带来了落后的制度，分封制死灰复燃，极大地影响了明初的政治制度。

　　明初，朱元璋大封诸子分据全国的要害地区，虽然列爵而不临民，但他们各置有自己的护卫军，又在某种程度上控制了屯驻边防的军队。“秦、晋、燕、齐、梁、楚、吴、蜀诸国，无不连邑数十，城郭宫室亚于天子之都，优之以甲兵卫士之盛。”[9]燕王朱棣就是利用这些条件，起兵“靖难”，得篡皇位的。篡位之后，他吸取教训，对诸王“防范滋密。兵权尽解，朝堂无懿亲之迹，府僚无转补之阶”[10]。“防闲过峻，法令日增，出城省墓，请而后行。二王不得相见。以至稽留勋爵，吹索百端。国命授柄于权阉，天宗辇货于赃吏。”[11]按规定：“藩王之子，封为郡王，郡王长子袭封郡王，诸子为镇国将军。自此以降，凡六等，至其末世，则为奉国中尉，虽十世之外，犹赡以禄，然皆不得与有司之事，不得为四民之业，食租衣税，无所事事。”[12]因此，明朝初期凸显的分封弊端在成祖以后几乎消退，已不再成为威胁政治统治的因素。朝廷的削藩政策，使大部分宗室成员对政治失去兴趣，转而热衷于娶妾生子，求田问舍，导致宗室人口的膨胀。明人王宗沐言，至万历初，宗藩人口，“且数十倍于旧矣”。[13]总的来说，明初分封制对元勋宿将的专横跋扈，可能起过一些震慑作用，但弊端很多：一是造成了政局动荡与社会的不稳定；二是增加了明朝的财政危机。

　　（三）行政管理体制

　　1.明朝的行政体制改革

　　“明太祖初壹海内，仍元制，设中书省，综理机务。其官有丞相、平章、左右丞、参政，而吏、户、礼、兵、刑、工六尚书为曹官。”[14]明初的行政管理体制，仍沿袭元朝旧制，设中书省，统领六部，管理全国一切行政事务；另设有都督府管理军事，御史台职掌监察，统称“三大府”。在地方设行中书省，掌握地方军政司法事务大权，另设行都督府为地方最高军事机关。中书省、都督府以及地方行省、行都督府长官均掌握有比较大的权力。行中书省的内属机构与职官编制，也大致和中书省一致。因为鉴于当时“戎马未息，创夷未苏”的形势，朱元璋并不急于更定元朝官制。元初起时为游牧部落，由军事贵族管理军务民政。“惟以万户统军旅，以断事官治政刑，任用者不过一二亲贵重臣耳。”[15]入主中原后，虽“行汉法”，但对勋贵大臣不甚拘束牵制，故相权特重。“统六官，衰百司，佐天子，理万机。”[16]而行中书省丞相，“凡钱粮、兵甲、屯种、漕运、军国重事，无不领之”。[17]这种制度的确为大臣专权乱政提供了可能性。也就是说，这种机构的设置，是与朱元璋所要建立的高度集中权力于中央的国家体制是相矛盾的。洪武九年（1376年）明朝宣布改革行省领导体制后，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，号称“三司”，共同组成为省级政权机构，分别执掌行政、司法和军事。在汉族居住地区，明代基本上实行省、府、县三级制，其间虽掺有省、州二级制和省、府、州、县四级制，但所占比重不大。