网络空间为公民的民主诉求提供了多元化的表达方式。电子邮件(E-mail)、电子公告板（BBS）、即时通讯工具（IM）、博客（BLOG）、播客（Podcast）、闪客（Flash）成为民众政治参与的主流方式。在“两会”期间，人们积极参加“网上议政”，利用电子邮件向全国人大或政协表达自己对一些公共议题的意见和建议，通过网络论坛了解国家的政治动向和公共议题，关注、参与论坛的讨论和调查。新华网去年“两会”期间做的“我有问题问总理”栏目得到了数千条回复，网民们对各种社会问题踊跃发表自己的看法。另外，许多网民也在自己的QQ工具、博客、播客对自己关心的话题发表意见，并与其他网友就共同关心的话题进行直接交流。丰富的网络表达方式在一定程度上弥补了人们在以往政治生活中表达的缺憾，缓解了参与需求与传统民主制度构架之间的矛盾。网络中的表达和交流是自由的、自发的和松散的，“它的关键作用是形成公共舆论，并将其传达到制度性决策论坛如法庭和议会”。[13]网络成为民众表达见解和主张的主要阵地，公民借助网络表达利益、参与讨论从而影响政府决策。多元化和便捷化的网络表达为扩大公民的政治参与提供了可能，并有力地助推“草根”j民主的发展。
（三）网络表达增进了民主的深度
封建专制制度在亚洲形成了一种与民主政治不太契合的心理沉积。东亚的民主运动和革命运动虽推翻了帝制，赋予国家各种形式的民主政体，但在民主的深层次上仍有不少缺憾。浸泡在传统专制文化中的人们在政治生活上习惯于循规蹈矩，墨守成规，缺少个体的自主、自我意识。政治生活对许多人来说就是一种沉重的负担，惟恐避之而不及，他们毕生希望似乎就是能够永远被代表以免除他们政治思考的“痛苦”，这种希望之于现实生活就表现为强调对政治权威的绝对服从。民主社会理应是一种充满争论的、互动的社会，民主制度本身是一种竞争性表达的设计，而对权威的服从，意味着争论性与互动性的丧失，这虽不致民主制度的必然死亡，但至少将使民主在深度延展上处于休克状态。
1、深度民主建构在信息公开之上
美国学者桑斯坦·指出，“从民主的观点来看，有三个要点是我们应该注意的。j去接触更多未经事先选择的题材、主题和立场，或有足够的接触，以产生一定程度的了解和好奇。k共同经验的价值。l去接触政策和原则的实质问题，以及这些问题的各种立场”。[14]深度民主首先是建构在信息公开的基础上的，信息的不对称往往会产生权利落差。在现实生活中，信息占有的差别性往往成为权力不正当性的发生根据。“没有公开性而来谈民主是很可笑的”。[15]人民行使管理国家的权力，以其对公共事务的了解为前提。否则，人民将无法进行决策选择以及对政府实行有效监督。知情权之于民主政治的重要性主要有两个方面：第一，知情权为人民自我治理之前提。在一个民主政府里，人民必须知悉政府的动态，如果人民连政治参与的基本信息都处于秘而不宣的状态，真正意义上的人民当家作主则根本无从谈起。第二，知情权是监督公权力运作的良辅。自由主义的核心要义是公民要对公权力保持一种警惕性。社会治理需要公权力的运行，但这丝毫不表明人民就要臣服于公权力，因为任何拥有权力的人至少部分地怀有为他们自身利益而滥用权力的自然倾向。“美国学者艾莫生曾经尖锐地指出：政府所作的坏事、所参与的邪恶的事情，大部分是秘密干的……倘如事先让公众知道并交付讨论，它们大概不会发生，所以，我们要从一切事情都应该公开而不应该保密这一前提出发，然后才有必要产生某些例外”。[16]
现代网络传播技术解除了人们获取信息的时空限制，穿过了原有的行政壁垒，引领人民进入自由和平等的网络王国。在这个王国之中，人们获取信息的机会在大体上是平等的。各种信息在网络上均留有痕迹，只要人们愿意就可搜寻获取。信息的自由获取让人们能够更多地、及时地了解经济和社会问题，使公民监督公权力行使与社会行为成为可能。网络中的信息流具有巨大的穿透力，任何打压报复均难以阻止网络信息的传播和公众舆论的形成，民众在网络王国中可以对各种事件和现象为自由而真实地表达。网络传播媒介上存有许多公共议题栏目，网民参与议题基本上没有门槛限制，任何人均可对公共话题提出自己的意见和看法，这些信息呈现将在所有网民面前，供大家浏览。人们通过浏览网络信息了解政治、经济、文化思潮等方面的最新信息，实现了经验和知识分享以及思维的开拓。网络信息与文化的动态传播性使其具有巨大的吐故纳新能力从而促使网民在网络文化的争鸣性中重获了自主人格。网络表达的启发功能，对民主深度挖掘之又一贡献。它以生动、直观的形式引导网民把提高科技水平同不断完善综合素质修养有机统一起来，使之在政治素养、民主意识和文化修养等方面达到一个较高的现代水准，进而有力地深化了民主。
