安乐死，又称安死术，或称为 “怜杀”、“尊严死”。也许，很多人都不会忘记莎士比亚笔下的哈姆雷特的那句经典台词：生存还是死亡？的确这样一个问题，始终是人类不断思考的一个重大的伦理、现实问题同时也是一个存在争议的法律问题。20世纪30年代以来，在世界范围内掀起了一场安乐死应否合法化的大论战。安乐死逐渐成为世人瞩目的问题，并在几经沉浮、历经磨难之后，开始走向成熟，以致于在少数国家还最终取得了合法化的地位。

　　一．安乐死合法化的理论基础

　　在安乐死的本质问题上，大陆法系的刑法理论一般认为，从安乐死对象的病患者方面来说，安乐死是被害人承诺的行为；而从安乐死的实施者方面来说，安乐死是正当业务行为，因此，大陆法系将其纳入违法阻却事由。笔者认为，应从多角度来考察这个问题。

　　1.从行为主体上看，实施安乐死行为的人是特定主体，即为受过正规培训，取得合法执业资格的医务人员（一般是负责病人治疗的医生）。在我国，法律既没有对安乐死明文肯定，又没有明文否定，此外医务人员也不承担不惜一切代价维持没有意义的生命存活的义务。因而在患者及其亲属的要求下，医务人员对患者实施安乐死，并不违背职业道德，亦不违反法律规范。

　　2.从行为起因上看，实施安乐死的行为人是基于患有现阶段医学科学技术不能救治而又极端痛苦的病人或其家属的明示愿望和真诚的请求而为的，符合病人希望从病痛中解脱出来的意愿，并未违背患者意志。

　　2.从行为意图上看，实施安乐死的行为人出于人道主义的动机，目的旨在解除病人的痛苦，这不同于故意杀人，不具有非法剥夺他人生命权以谋取犯罪效益之动机，也不具有杀人的故意。

　　3.从行为对象上看，安乐死的实施对象是身患绝症，且痛苦难忍，濒临死亡的危重病人。正如孟子所说“人皆有不忍之心”，面对在生与死的边缘徘徊往复，却又得不到任何一种解脱的病患，医生只是出于人道，满足患者的意愿来帮助患者，不仅使家属早日摆脱沉重的精神负担和经济负担，医护人员也可以把精力和医药资源用于更有治疗和生命意义的病人身上，使社会有限的医药资源得到合理的使用，有利于社会的稳定和发展，这种行为不具有社会危害性。