人口老龄化是指总人口中因年轻人口数量减少、年长人口数量增加而导致的老年人口比例相应增长的动态过程。人口老龄化的具体标准是国际上通常把60岁以上的人口占总人口比例达到10％，或65岁以上人口占总人口的比重达到7％作为国家或地区是否进入老龄化社会的标准。包括两个方面的含义：一是指老年人口相对增多，在总人口中所占比例不断上升的过程；二是指社会人口结构呈现老年状态，进入老龄化社会。

　　一、人口老龄化的原因

　　1、人口老龄化是计划生育政策的必然结果。生育率的急剧下降，使人口金字塔上重下轻，成了倒立状，人口老龄也随着金字塔的底部的角逐渐变小而逐渐加剧。

　　2、人均寿命的延长也是人口老龄化的原因之一。从1949年的35岁到如今的70多岁，可见，中国的人均寿命延长之快。由于医疗技术的飞速进步，婴儿死亡率和疾病死亡率急剧下降，老年人口也逐渐增多，逐渐形成了人口老龄化的问题。

　　二、人口老龄化对社会保障制度的影响

　　1、赡养率提高所带来的直接影响。由于人口生育率和增长率的下降，我国赡养年龄人口相对于工作年龄人口的比率即人口赡养率相应地不断上升。赡养率的提高还体现在我国社会养老保险计划中，参保的退休职工相对于在职职工的赡养率的不断上升。每负担一位退休职工的在职职工人数，在20多年中缩减到原来的十分之一。城市地区的情况更为严重。

　　2、人口结构和规模变化对养老保险的间接影响。一般来说，人口老龄化可能影响经济增长速度和质量，从而对养老保险基金的收支产生间接的影响。

　　首先，在经济全球化的背景下，人口老龄化和过高的养老保险缴费会对我国的劳动力成本和产业竞争能力带来不利影响。改革开放以来，我国的产业结构进行了广泛的调整，不少产业部门在国际市场上的竞争力有了很大加强，近年来我国各类产品的出口仍然以较快速度增长。但是应该承认，我国在国际市场上具有较大比较优势的产品仍然是劳动密集型产品，这种比较优势归根到底来源于我国丰富的劳动力资源和低廉的劳动力成本。实际上，劳动力成本不仅包括工资，还包括为养老保险和其他社会保险税费。通常在劳动力成本中社会保险税费所占的比重会随人口老龄化的加深而相应增加。