第一，有过错就有责任

　　不考虑侵权行为其他构成要件及免责事由对责任的限制，换言之，假定其他要件皆构成，同时没有免责事由存在的情况下，只要有过错，就会有责任的存在。过错的存在，是责任存在的前提。

　　第二，有过错才有责任

　　有过错才有责任，意味着在没有过错的情况下，即使其他要件构成，如果过错不存在，则不能给行为人施加责任。由此可以看出，过失为归责之最后界限，[5]过错责任实际上是民事主体的护身符。一个人只要确保自己没有过错，则可以确保自己没有责任。这意味着，存在着一个由行为人自我选择的安全区。

　　（二）过错为何成为责任的一般性正当理由

　　在各国法上，过错责任皆是侵权行为主要的归责原则。那么，需要讨论的是，过错责任何以成为责任的一般性正当理由。此一问题，讨论颇多。笔者仅从法律经济学角度加以分析。

　　1、过错责任原则的门槛效应

　　一个侵权事故发生后，会造成相应人身或财产的损失。但是事故发生后人身或财产的损失，往往并非是该事故的全部损失。

　　假设一辆新自行车价值100元。自行车如果丢失，则会造成100元的损失。但是，为了防止自行车不丢，人们往往会买一把锁，假设锁的价值是10元。一个新自行车加一把锁，并不能确保它不丢失，只是丢失的可能性下降了。但是，尽管丢失的可能性下降，但自行车仍然丢失后，损失的就不单单是自行车的100元，而是自行车的100元加锁的10元，共计是110元。为了让自行车更保险些，有人就会买两把锁。的确，两把锁锁上的自行车，丢失的可能性会进一步下降。但是，一旦自行车丢失，损失将是120元。

　　这一例子具有普遍的代表意义。比如，为了防止家里不被失窃，人们会花钱安装防盗门，有些人甚至会雇佣保安。为了防止不得病，人们会随春夏秋冬的季节变换而更换不同的衣服。人们会饭前便后洗手，而洗手的频率会随着某种疾病传染危险的高低而调整。比如，在非典期间，人们洗手的频率明显高于平时。为了防止医疗事故的发生，医院会采取各种预防措施。为了防止产品事故不发生，生产厂商会采取各种预防措施。为了防止交通事故不发生，会要求行人和司机各行其道。

　　这一例子有以下几点启示：

　　第一，一个事故发生后，除了相应人身或财产本身的损失外，损失还包括因此投入的预防成本。即，事故的总成本包括100元的自行车和10元或者20元的锁钱。

　　第二，事故的不发生，也是有成本的。

　　为了防止自行车丢失，必须投入10元或者20元的锁。换言之，因为投入10元或者20元的锁，自行车才没有丢失。如果没有锁，自行车一般更容易丢失。

　　第三，投入预防，只是使事故的发生以概率来下降。

　　锁是防止自行车丢失的预防成本。但是，有锁并不意味着自行车肯定丢不了。如果没有锁的自行车一般都会丢的话，加了锁的自行车相对而言保险一些，加了两把锁的自行车比一把锁的自行车更保险些。

　　这说明，随着锁的增加，自行车丢失的可能性在降低。

　　第四，预防投入是可以变化的。随着锁的增加，自行车丢失的可能性在降低。但是，随着预防投入的递增，损失发生概率的下降会递减。完全杜绝事故，并非是最佳的选择。