6月17日晚7点多，24岁的厨师涂远高，从石首永隆大酒店离奇坠楼身亡，当地警方在第一时间内认定涂远高是“自杀”，因为警方在永隆大酒店发现了涂远高自杀前的遗书，并要求涂远高的亲属于17日当天火化尸体。而永隆大酒店对面，63岁的小卖部老板余昌华早一步听到了坠楼的声音，闻声赶到现场，看到涂远高躺在酒店门前的人行道上，仰面朝天。“现场没有一点血迹，尸体很干净。”当时围观有七八人，有人摸了死者“身上是冰的”。他们的直觉是“很像是坠楼之前就已经死了”。现场还有人提醒涂家人，之前这个酒店也死过一个服务员，同样是从楼上摔下的。“大家认为这里面有内幕。”知情人说。

　　有知情者说，死者是生前被人活活虐待打死，再从3楼抛下。死者头上被钉了钉子，下体被捏碎。

　　对于这个说法，记者从拍摄于后期的几张死者遗体照片上看到：涂远高鼻腔被血块凝结，左下巴有红肿的伤痕，两腿后腿弯处有大面积的青红，看起来疑似外伤。

　　网络上也有传闻说，永隆大酒店曾经是吸毒的场所，多次被人指证。

　　记者绕到酒店背后，居然在一片角落里，发现了七八支注射器，什么时候被人扔在这里的，并不清楚。有人说，这些注射器是用来吸毒的工具，也有围观者猜测，针头来自对面的石首门诊部的医疗垃圾。但是此说遭到门诊部工作人员的否认。

　　涂远高之死，还给远在深圳的田文斌带来很大的冲击。因为7年前，他的15岁女儿同样是死在这家酒店，同样坠楼身亡。

　　6月22日，记者电话采访了远在广东的田文斌。田文斌说，2002年8月11日中午12点多，自己在永隆大酒店前身百花娱乐城打工的15岁女儿田凤，从楼上坠下身亡。他从广东赶回家乡，发现殡仪馆里的女儿胸罩松开，内裤有拉扯的破洞，怀疑死因不明，是强奸他杀，而非自杀。其间多次上访荆州、武汉两地。14日之后，其女尸检后认为没有被强奸迹象，随即被火化。酒店赔偿了8万元。

　　“我的女儿15岁怎么就会自杀呢？”至今疑团仍然缠绕着田文斌。他认为，当时负责尸检的是石首当地法医，缺乏透明度。

　　6月22日凌晨，当地又突然出现两种传言：称出事的永隆大酒店在清理现场时，又挖出两具尸体，另一传闻是发现了多块尸骸，因而再次引起上千群众到现场围观。到了上午8点30分，四面而来的市民越聚越多，人数超过了2000多人。有些人甚至冲进残破的酒店，寻找传言中的现场。