母亲是勤劳的。志刚父亲因招工在外地上班，田间劳作和家务琐事全落在了母亲身上。我也来自山东农村，对乡下农活非常了解，青壮男子挑的重活，由一个柔弱女子去担当，其累其苦其难，可想而知！尤其是志刚兄读大学期间，是家里最困难的时光。“四年的大学其实是体验亲情的人生之旅”。父亲每月不到200块钱，母亲在单位打扫卫生，也只能拿到可怜的50块，母亲在煤矿附近的路上捡煤，靠日积月累换一些可怜的零用钱补贴家用。“日子苦啊，你在那个大院为人扫地，以自己的卑贱为儿子赢得清高”。每年进了腊月，山东的乡下，到处充满了浓浓的年味。过新年，孩子可以穿新衣、吃好菜，所以，一进入腊月，“孩子的脸上开始充满了笑意”。“为什么那么盼望过年？因为穷”。可是，父母们却忙碌着办年。“每年的腊月，她都是最忙的，忙着洒扫，忙着规划着过年的一切形式和内容的东西，还要敬天地鬼神，敬佛菩萨”。母亲过度操劳，导致身体虚弱并患病，肠炎持续了20年，神经衰弱也持续了多年，1999年北京检查时发现了严重的心梗。

　　母亲是节俭的。母亲身体不好，但她有了病从来不看，为的是省出钱来供给儿女上学。虽然说新年里，孩子可以穿新衣，但“只是一件半旧的新衣，还是母亲用她的衣服改造出来的，穿在身上，是那么高兴”。母亲第三次去北京时，儿子带父母去饭店，母亲总是责备点菜太贵，“一直絮絮叨叨地批评我浪费”，“忆起这些场景，遥想母子一场几十年的缘分，此刻，我又忍不住落泪，泪水大颗大颗地滴在脚下的地毯上，并没有什么声音”。

　　母亲是坚强的。70年代初的山东农村如此颓唐，志刚兄出生7个月后，母亲便没有了奶水，“只好嚼一些粗粮喂我”。“不管以后是逃荒还是要饭”，一定要活下去，把儿子拉扯大。这就是在困难时期，一个母亲的坚强。“坚强的母亲从不认输”。“少年的生活是苦涩的，因为贫穷”。但再贫穷的生活，再苦涩的少年，有了坚强的母爱，一切也便成为奔波的马力。

　　母亲是乐观的。一幅幅照片，足以看出母亲的乐观。无论是在北京平安大街，还是在上海华政园里；无论是夫妻合影、家庭全照，还是怀抱孙女、独自留影，母亲总是那么慈祥、开朗。“无论生活多么贫苦，坚强的母亲总是很乐观”。

　　母亲是聪慧的。志刚兄眼里的母亲，不仅能够复述吕剧，背诵乡土佛门经文，而且教子有方。“母亲的规矩很多，家教非常严格”，几乎没读几天书的母亲，尽管不能辅导功课，却向子女传授一些传统的伦理，如“与人为善”、“知恩图报”等。常常用一些简练易懂的俗语，如“吃亏长见识、装孙不赊本”、“浇花浇根，交人交心”、“饥时给一口，强似饱时给一斗”等。“这些东西后来溶进我们兄妹不断成长的肉身里，并化为一种生存智慧”。“直到今天我们都在信受奉行，以致受益无穷”。“几乎是文盲的她，怎么会有那么多善巧方便的育儿育女格言？！”母亲虽然没有学过《弟子规》，但她对我们的言谈举止所要求的，在我志刚兄长大后读《弟子规》时，却分明看到里面都是母亲教育他和妹妹的内容。