西穆尔丹——峭壁的崇高
与朗特纳克和戈万相比较，雨果对西穆尔丹这个革命政府的化身似乎特别的看重，给他安排了一个专章，字里行间也流露出对他的同情和关照。
西穆尔丹的经历很简单，他出生于农民家庭，先在乡村当本堂神甫，然后当戈万的家庭教师，后来便脱离了教门，回到了下层人民之间，大革命一开始，他便把自己交给了共和国。小说里说：“他是从教士变成哲学家，再从哲学家变成角斗士的。”作为教士，西穆尔丹也具有恻隐之心，但仅仅是对穷人，为帮穷人解除痛苦，他乐于做那些别人不敢做也不想做的善事，他经常用嘴去亲吻脓疮，甚至用嘴去吸病人脓疮里的脓血，但他不会为国王做这样的事。因此，他在那些受苦的、哭泣的平民中具有很大的号召力、凝聚力和感染力，他一句话便可以阻止一场错误，甚至可以化解一场劫难；作为哲学家，他品德高尚、学识渊博、善于思考且具有真知灼见，他从现在可以预感将来，猜想到未来的可怕而壮观，路易十五在位的时候，他已经开始信仰共和制，一七八九年革命来临的时候，他已经作好了投身革命的一切准备；作为革命者，他具有无私的奉献精神、钢铁般的革命意志和坚定不移的理想信念，他对革命的投入是全身心且义无反顾的，他没有家庭，共和国就是他的家；他没有娶妻，他以人类为妻。他仇恨君主制和神权政治，对敌人毫不留情，“他希望神灵在必要时用目光向魔鬼投去地狱之火，以牙还牙。”他捍卫革命甚于捍卫自己的生命，在他的眼中，革命的目标就是箭靶，共和国的法律就是利箭，利箭只有穿透障碍物笔直地奔向目标，才能命中箭靶。多尔战争后，他针对多戈万宽大无边的思想和作法，和他进行了一次推心置腹的谈话，当戈万抱怨九三年太血腥时，他说：“不要指责那些不该指责的事，难道疾病是医生的过错吗？”“革命有敌人，就是旧世界，革命决不能怜悯它，就象医生的敌人是坏疽，医生不能怜悯坏疽一样”；医生要割除肿瘤，就会损害一些好肉，但这是保证手术成功的必要条件，“革命给旧世界切肢，所以就有九三年的大出血”，“它毁伤肢体”是为了“拯救生命”，如果说“外科医生象屠户，治病的人象郐子手”，那么“革命要求为他工作的人是激进分子”，为了完成自己的天赋使命“它拒绝颤抖的手”。应该说，西穆尔丹的这番话，在九三的这个非常时期针对特定对象而言，是正确的，但把它当作放之四海而皆准的绝对真理，特别是把革命看成是走直线，是不通人情且违背社会发展规律的，这就注定了他的不幸：当他用毕生的心血打造的精神儿子戈万违背共和国法律，私自放走朗特纳克以后，他虽然毅然决然地依照法律，亲手将戈万送上了断头台，但他自己的精神这时也完全崩溃，当戈万的头滚进筐里的同时，他也在痛苦和彷徨中开枪自尽，两颗悲壮的灵魂双双飞上了天堂。
