消费者享有的知情权，是在民事活动中当事人之间遵循诚实信用原则的一种体现。这既是社会主义商业道德观念的一种渗透，也是长期以来市场经济自身形成的一种规范。社会主义市场经济的发展，有赖于商品交易过程中双方讲诚实、守信用，只有这样才能促进经济社会的和谐发展。
在我国的《
消费者权益保护法》中，知情权是消费者的一项基本的权利。为了保证这项权利的实现，我国相关的民事和商事法律规范中有许多满足消费者知情权的规定。依照我国《
刑法》及相关司法解释，经营者和广告的发布者利用广告对商品作虚假宣传，违法所得数额在10万元以上，或者给消费者造成的直接经济损失在50万元以上，或者虽未达到上述的数额标准，但因利用广告作虚假宣传，受过行政处罚二次以上，又利用广告作虚假宣传，或者造成人身伤残或其他严重后果的，构成虚假广告罪，行为人应当承担刑事责任。
具体到食品消费而言，为保护消费者的知情权，《
广告法》和《
食品广告发布暂行规定》明确规定，食品广告必须真实、合法、科学、准确，不得欺骗和误导消费者。我们注意到，在一些食品广告中出现了许多缺乏明确界定的商业用语。如果这些概念不具有真实性、合法性、科学性和准确性，经营者应当承担违反《
广告法》的责任。也就是说，消费者可以向有关广告管理部门投诉，要求行政机关追究这些广告主的行政责任；消费者也可以向法院起诉，要求广告主和广告的发布者承担民事赔偿责任。
在现实生活中，一些经营者发布的广告中使用了未经详细说明的科学配方或科学配比。如何判断这类广告的真实性？根据国家工商行政管理总局的解释，广告的真实性要求广告的内容能够被科学的依据所证实，广告的内容与实际相一致。如果广告的内容与实际情况不一致，则可以认定广告违反真实性原则，是违法广告。
在销售过程中，经营者可能告知销售人员按照实际情况或商品包装上标明的内容向消费者介绍商品，但这并不排除经营者违反《
广告法》应当承担的法律责任。从法理上来看，追究经营者的行政责任并不以造成实际损害为构成要件。从法律关系上来看，如果消费者与经营者发生买卖关系时，经营者已经告知了商品的真实情况，则消费者的知情权没有受到损害，经营者不承担民事责任。如果消费者与经营者之间尚未发生买卖关系，消费者仅以经营者的广告用语不真实，损害了消费者的知情权为由向法院起诉，人民法院可依据《
广告法》第
38条的规定，追究广告主的民事责任；如果广告的经营者、发布者明知或者应知广告虚假，仍设计、制作、发布的，应当依法承担连带责任。
