在走向法治的今天，普通法律已越来越深入大众生活，为广大民众所熟悉。如
刑法早就为人们所熟知（其实在中国古代一直是诸法合体、以刑为主，并没有近代意义上的
宪法、民法、行政法等），民商法与经济法也广为人们应用来解决自己的纠纷，在提倡依法行政、建设法治国家的今天，行政法也在日益走向大众生活，民告官也成为了现实。惟有
宪法在现实生活中默默无闻、倍受冷落。从老百姓到高层领导都知道有一个被成为国家根本大法的
宪法，但恐怕更多的人不知道
宪法是干什么的？
宪法与普通老百姓有什么关系？
宪法在社会中到底起什么作用？③事实上，一方面，我们把
宪法奉为统治社会的“基本法”，国家的“根本的大法”；另一方面，我们又不把
宪法当作一部可直接实施的法，使之高居庙堂之上，成为“空中楼阁”。理论与实际的巨大脱节，使人们对
宪法的实际效力产生了怀疑。“当一个美好的理论不能指导实践的时候，可能有社会和制度性的障碍；当一个理论指导实践产生令人不解结果的时候，我们就不能不反思这种理论。”[2]
㈠
宪法首先是“法”
宪法当然是“法”了，否则还叫
宪法吗？可事实远非那么简单。其实，
宪法是“法”这一基本事实长期以来被忽略了！只知道
宪法的根本大法的地位，却忘了
宪法作为“法”的实效性。
宪法是一个发展的动态的存在，从不同的角度可以有不同的概念界定。近代意义上的
宪法译自英文的“Constitution”，根据，《布莱克法律辞典》的定义，
宪法是“整体权力来自被统治者的政府宪章”，是“民族或国家的基本组织，用以确定其政府的特性与观念，对政府的内部运作规定其所必须服从的基本原则，组织政府并调节、分配及限制其不同部门的职能，并规定主权行使的范围与方式。”从学理角度，现代
宪法可被定义为“一部反映人民理性意志的普通法律文件，它由人民按照
宪法所规定的程序所创造、维持与修正，以建立一个按照
宪法基本原则去行动与运作的政府，并通过宪政来保障人民的自由、权利与独立人格。”[3]可见，
宪法是个政治性很强的法。但是我们过去对
宪法的解释和做法实际上把宪法定位于政治法，
宪法更多地被当作一个政治文件、政治纲领来看待，而不是一部法律。④这在我国宪法中表现尤为明显。现行
宪法规定了大量的政治性、政策性的东西，如许多政策性宣言、大量的经济条款、公民的积极权利和
宪法义务条款。“由于这些条款的共同特征是难以甚至不可能获得实施，其结果反而是极大地增加了
宪法的实施难度。因此，
宪法文本自身成了认真对待
宪法的巨大障碍。”[4]
宪法的基本权利条款也由于缺乏一种有效的制度性保障措施，在公民的基本权利遭到侵犯而不能得到法律的有效保护时，也不能提供救济途径。华丽的权利辞藻变成了空洞的政治口号。所有这些都使
宪法的规范性和法律性减弱，结果
宪法成为了政治工具，当为了某种政治需要时才会想起运用
宪法武器。比如，每当党和国家提出新的路线、方针、政策、目标和任务的时候，每当经济体制发生变化，甚至企业和农村经营管理方式发生转变的时候，就有人提出要修改
宪法。实际上，新中国建立以来，我国的政治制度和社会制度没有变，
宪法却是修改了8次之多。⑤
