“兼相爱”，即“一视同仁地爱一切人”，无疑是墨子最核心的主张。墨子所谓“兼相爱”的本义还可以更精确的阐述为“像爱自己一样地爱所有人”，这与儒家倡导“亲亲”、“尊尊”的“推爱”是相对立的。分歧的关键在于“爱有无等差”这个问题上：儒坚持有而墨以为无。“爱无等差”虽然因其过于理想而难以实施，但墨子仍坚持理想，并且他在《兼爱中》、《兼爱下》中，有力地回驳对“兼相爱”难行的指责：
　　（1）墨子认为，你若不爱别人的亲人，别人也不会爱你的亲人。爱有“别”的结果只能是“交相恶”，因此必须行“兼相爱”之道。这与墨子的一个观念紧密相关，即“爱人者人必爱之，恶人者人必恶之”，爱、恶之行必有相应的报偿。强调只有无私的爱才能召唤爱，只有整个社会树立起互爱的风尚，人才能幸福地生活于其中。
　　（2）众所周知，墨家信仰一个人格化的“天”，“天”有自己的神圣意志。这意志，据墨子说来，就是要人“兼相爱，交相利”。其论证方式很独特，大意是说，上天一视同仁地抚育我们，说明他兼爱着人类，他必不愿看到世人互相残害，而是一心要人们相爱相利。
　　《兼爱中》云：“仁人之所以为事者，必兴天下之利，除去天下之害，以此为事者也。”意为，仁人义士所要做的事，必然是兴盛天下人的利益，消除天下人的危害，并能以此作为自己的事业。也就是说，君子要兴盛天下人的公利，消除天下人的公害。
　　《经上八》又云：“义，利也。”可见，墨子所言的“兴天下之利”，就是要兴天下之正义或公义。为此，仁人君子必须具备强烈的社会责任感与社会正义感。这也是君子为人的根本原则之所在，所谓“天下兴亡、匹夫有责” ，说的就是这个道理。
　　面对当时社会上“强之劫弱、众之暴寡、许之谋愚、贵之敖贱”的弱肉强食的丑恶现象，墨子提出：“以兼相爱交相利之法易之。”其意思是，用所有的人都相互爱护同时相互给予利益的方法来改变丑恶的时弊。墨子认为，做有利他人之事，并不意味着只会有利于他人，其实利益是相互的；因而决不可做牺牲他人利益的事情，因为牺牲他人利益的同时必将损害自己。只有人们各不相害，彼此相利，把个人利益建立在整体利益之中，并把两者揉和在一起，才能实现富国安民之愿望。墨子将个人利益建立在整体利益之中这一思想是非常卓越的，因为离开了整体的利益，个人利益是根本无法实现的。
　　三、实施路径
　　墨子并非是在那里夸夸其谈，在提出系统的理论的同时，他也设计了自己的实施对策：

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