都是酒惹的祸
路延君
【全文】
英国是个嗜饮的民族。无论身处英国何地，总会被大大小小林立的酒吧包围着。每当午夜降临，各个酒吧便会涌入众多的顾客，伴着强劲的音乐，人们频频举杯，觥筹交错之间也成为英国一道特有的风景。据2005英国官方调查，英国23%的男子和9%的女人都有嗜酒的爱好，似乎“有事无事去喝酒”已成了一种民族习性，深深的融进英国人的血液之中。
本来饮酒作为一种个人爱好，无可厚非。然而，由于饮酒所造成的英国全民整体健康标准下降，交通事故的激增，以及酒后所引起暴力犯罪率居高不下等等的社会问题唤起了全民对这一“民族习性”的重新审视，而这一系列问题也让英国政府颇为大伤脑筋。英国皇家学院院长伊恩。基勒莫尔教授指出：英国超过一半以上的暴力犯罪都是由饮酒造成的。同时，更让人担心的是这一影响正向英国的年轻一代迅速蔓延。英国当地报纸metro的一份相关调查显示：英国超过13岁以上的青少年中，有42%有饮酒的习惯，而在这庞大的年轻酒徒中有一半左右承认曾酒后实施过打架等暴力行为，有24%因酒后暴力行为进过警察局。面对这些严重危害社会治安的事件，上到英国政府，下到大多数的英国市民都认为“嗜酒”这一“民族文化”到了该改改的时候了。但是习惯形成潜移默化，改变也非一朝一夕。如何说服，或者阻止喜欢饮酒的民众放弃自己的爱好，远离酒精则成了一个棘手的难题，摆在英国首相布朗的办公桌上。
的确，片面的理性教导去说服爱酒之人不去饮酒并非易事，其结果也必然收效甚微。英国政府也深深地认识到了这一点。于是，在解决这一问题上，英国最终选择了利用政府在市场中这一“看得见的手”，通过增加酒税提高酒价，以此减少消费者对于酒的购买量，从而降低因饮酒所造成的暴力犯罪等社会问题的出现。2008年1月，一份名为《完成文化的转变—一项政策规划》的报告出现在了英国内阁议会中。报告提到：增加酒的销售价格具有降低交通事故、工伤事故以及暴力犯罪和暴力行为的可能性。此外，一位英国高级警务官员也指出：商店啤酒的销售价格低于饮用水是滋生暴力犯罪，引起扰乱社会行为的重要原因。不久，英国便通过了增加酒品消费税的议案—在原有的价格上增收6%的消费税，因此，英国每品脱啤酒的价格上涨了大约5便士，红酒每瓶上涨13便士，而烈酒，如威士忌等则上涨更高，每瓶的价格增加了55便士。
英国政府通过它“有形的手”去调整酒价，降低暴力犯罪的举措实施后，立竿见影。以英国Kennet地区为例，税收调整短短一月，暴力犯罪率便从40%降低到20%，基于此当地政府颇有信心的表示：在2008年将该区的暴力犯罪率控制在12。5%以内。面对这一成果，让人不得不为英国政府利用税收这一宏观调整的手段去调整社会行为这一高明手段而称赞。然而，旧的问题尚未彻底解决，新的难题却又接踵而来。
