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上面是主要从社会地位来剖析中国古代社会的，很多观点都非常吸引人。接下来说的中国文化领域的。费正清也将孔子与马克思提到一块来诠释毛泽东思想，这或许是对的。儒家的思想历经数千年的锤炼，虽然在近代几乎被埋葬进坟墓，但它仍从坟墓里统治着这个中华土地！儒家思想始于先秦，是正名分的哲学，因此凡是官僚政治和专制政治盛行的时候都要拿它作为现成的工具。统一中国天下的人都受它不可抗拒的吸引[12]，就连学术界法律界都不可避免地沦为“囚徒”。这是世界上极为罕见的！即使在现代，儒家的“修齐治平”、仁政德治和“内圣外王”的思想仍散见于社会的各个角落。
二、鸦片战争后的中国
一个在4000年期间自以为是物质文明创始者和文化中心的民族，如老太龙钟的老人路逢盛气凌人的少年，在鸦片战争中被打得落花流水，从而开始了一个异常沮丧、充满民族悲哀和民族抗挣的世纪。从1842年到1943年整整一个世纪里，中国饱受西方列强欺侮和凌辱，社会内部也不断地否定自我，试图割除一切旧习俗或干脆将其毁灭再凤凰盘镍重生。这其中也就包含了两种复兴的途径，即改良和革命。前者有自强运动和康梁维新运动，后者则有太平天国运动和辛亥革命以及共产党的新民主主义革命。自强运动和康梁改良运动的每一步都受到无知和偏见的儒家文人的阻挠。[13]说到太平天国时，费说在其宗教表面上具有基督教的架子，但实际上被歪曲了，搀进了很多零零碎碎的儒家经典学说，当然除了孝道这个关键因素。而宗教狂热和共产主义则是取得成功的宝贵因素。[14]后面的就是我们所熟悉的辛亥革命以及一系列的斗争，直到1949年共产党在中国建立新政权。
让我印象深刻的是关于古代朝贡制度的描写。首先费正清就表了个态说，中国首先强加于西方来客的古代朝贡制度与取代它的条约体系一样都是不平等的。朝贡制度是儒家主张用于对外事务的一种办法，用德来感化和吸引化外的夷狄到中国朝廷上来。他说，朝贡制度的秘密在于它已成了通商的媒介。明史列举了一百二十多个朝贡国家[15]，把久已灭绝的东罗马、许多虚构的小国和边陲部落都包括在内，[16]是所谓“为政以德，,譬如北辰,居其所而众星共之”。后面费也说到，毛泽东领导的人民共和国并不是扩张成性的。它把部队从朝鲜撤离，容忍国民党在金门设置的“前线”，在1962年与印度作战只是为了维护边界的权利，没有出兵干涉越南来反对美国等第。难道中国真没有扩张性？本书并没有直接给出答案，不过明眼人还是可以看出费正清的态度的。我们只是以树立一个榜样的方式来扩大影响；而在历史上也只有外族人统治时偶尔表现出了一点侵略性。也许这就是为什么我们完全可以和平地崛起。
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