全球营销方法/销售方法发明专利的挖掘、部署情况
魏衍亮
【全文】
一、营销方法是专利部署的密集之地
营销是企业生存的根本。这个行业聚集了数以百万计的专业人士。从行业发展看，营销已经成为高智商人才、高技术创新的密集之地，也自然成了专利部署的密集之地。例如，IBM是全球IT行业第一品牌，它的美国发明专利申请量多年居世界第一位。其大部分专利保护IT技术人员设计的虚拟产品、服务，以及推广这些产品、服务的技术手段。相比之下，纯硬件的产品专利不占多数。在IBM等企业的带动下，营销方法专利文献已经大量涌现。
这些文献主要分布在如下技术领域：
第一，基础通用方法。例如，Amzon公司的US5960411号专利保护通讯网络上放置购买命令的一点击采购方法和系统。Priceline公司的US5794207号专利保护买方驱动的购买要约处理方法。Open Market公司的US5715314号专利保护虚拟购物车技术。
第二，细分市场的核心方法。例如，DoubleClick公司的US5948061号专利保护互联网目标广告销售技术。CyberGold公司的US5794210号专利保护付费广告技术。Mercata公司的US6047266号专利保护在线团购方法。US20070250407号专利申请涉及电话销售中列明“要约邀请”清单的方法。
第三，特殊商品，例如贷款、彩票、房地产的营销方法。例如，US20070016520号专利申请涉及促进贷款销往次级市场的方法和系统。US20070016511号专利申请涉及商品促销的方法。US20060246994号专利申请涉及销售彩票的方法。US20060074705号专利申请涉及获取、在线传播住屋信息，并开展房屋销售和租赁的方法。
除了上述三类与营销方法直接相关的技术领域，还有两类与之间接相关的技术领域也是美国专利部署的密集之地。而且，日本、韩国、欧洲的专利局也有大量类似文献涌现。这两类技术领域是：虚拟产品（服务）本身、实现营销方法发明的技术手段。例如，美国授权的US6049811号专利保护撰写专利申请的方法和装置。它主要保护发明人设计的一种虚拟产品——专利撰写器。还有一些专利文献保护虚拟货币、游戏装备、电子邮箱、个人网站、网络特权、软件、字库、素材库等。这也属于虚拟产品（服务）专利。这种专利的全球部署总量保守估计也超过1万篇。至于实现营销方法发明的技术手段专利，其数量更大，各主要国家的专利局都有相关文献涌现。
从上述五种相关专利的竞争形势看，营销方法已经成为专利挖掘的咽喉要道。它决定很多企业的生死存亡、长治久安。鉴于此，全球最大的虚拟产品和网络服务提供商——深圳腾讯公司陡然间超越我国绝大部分机械、化工、电子、电器等作有形产品的企业，成为我国本土最大的发明专利申请人之一。其公开的中国发明专利申请是夏新公司的50.95倍，TCL公司的3.626倍，方正公司的3.116倍，海尔公司的1.2488倍，联想公司的0.945倍。从目前的态势分析，腾讯公司尚未公开的发明专利申请量远远超过上述五家IT和电子工业巨人；它在欧美地区的专利申请量也超过这五大企业。凭借数亿注册用户、强大的用户粘度、可靠的专利布局，腾讯公司可能继自主开发操作系统、办公系统的Google公司之后，成为下一个威胁微软公司全球霸权的世界级企业。正如微软公司的专利崛起是美国软件和商业方法专利崛起的标志一样，腾讯公司的专利崛起是我国软件和商业方法专利崛起的标志。
