|
欧洲专利实质上还是受成员国国内法约束的国家专利，不可避免地存在着一定的局限性。（1）首先是成本过高。根据公约规定，一项欧洲专利要想在指定国生效，还必须将所有的申请文件翻译成指定国的官方语言以便公开，这需要一大笔翻译上的开支。同时，欧洲专利授予后，要维持该专利在每个指定国的有效性，就必须每年都向各个国家缴纳相关的维持费用。（2）缺乏法律确定性。根据公约规定，欧洲专利局不承担维护或撤销欧洲专利的职责，这些工作都将由相关的国家机构依据其本国法的规定来履行。而各国国内法差异很大，很可能依据各国国内法有的被宣告无效，有的被驳回请求，相应地有的被认定侵权不成立，有的被判为侵权，这就造成了一项发明授权后在法律状态上的不确定性。[5]
总之，《欧洲专利公约》只是欧洲区域专利制度协调、统一进程中的一部分，随着信息经济的到来、科技的发展，欧洲区域专利制度的协调和统一进程会进一步加快。
二、关于“共同体专利”（Community Patent）制度
“欧洲专利”制度在实践中仍存在许多问题，不能满足人们的愿望和要求。而关于建立“共同体专利”制度的努力一直在不断的进行。由于相关公约未生效，因此下面将简要介绍其历史背景及进展和《共同体专利条例》立法草案。
（一）历史背景及进展概况
欧洲经济共同体成立后，为了减少由于专利制度的地域性带来的共同体内部商品贸易的障碍，于1959年成立了一个工作小组，研究设立欧洲经济共同体专利问题。1975年12月，欧共体成员国在卢森堡缔结了《共同体专利公约》（Community Patent Convention），并于1989年12月对该公约进行了修改。但是，由于种种原因，目前该公约获批准的成员国数仍少于法定数目，因而该公约迟迟未能生效。但到了20世纪末，随着现代国际经济技术竞争的加强，与美日等发达国家相比较，由于欧洲专利的缺陷导致申请人缺乏申请欧洲专利的动力，欧洲在一定领域内的专利数量下降严重（如制药领域），极大地影响了欧洲在全球经济技术竞争中的地位。同时欧洲政治经济一体化进程加快，因而制定统一的欧洲专利实体法、创设共同体专利制度被再次提上议事日程。1997年欧洲共同体委员会（简称“欧委会”）发布《共同体专利和欧洲专利绿皮书》，在充分听取各方意见之后，欧委会于1999年草拟了《通过专利促进创新——共同体专利和欧洲专利制度后续工作文件》，设计了共同体专利制度的基本框架。欧委会于2000年8月1日正式向欧盟部长理事会（简称“理事会”）递交《共同体专利条例》立法草案（Proposal for a COUNCIL REGULATION on the Community patent）。
|
