图(一)专利层叠和专利丛林图景(P代表专利)
技术分类 必要技术 非必要技术
现有技术 A
C
非现有技术 B
D
在电子、通信行业,我们认为,企业在A、B两个区域部署尽可能多的专利,对主流竞争对手实施更强有力的封堵,做到“你中有我,我中有你”就不错了,不可能规避全部专利风险,更不可能为了规避侵权,躲避主流技术路线,把产品做得远离市场竞争力强的技术标准、技术格调、技术风范。对于非主流竞争对手,即使企业有绕不开的专利,企业也无需惧怕。这是很正常的专利竞争局面,企业认真打侵权、无效官司就可以了。打得对方疲惫了,企业可以寻求和解。
5、手机企业应该从哪些方面加强专利保护?
答:对相关领域的必要技术搞清楚。不适合申请专利的必要技术,可以用商业秘密保护;其余技术,可以申请专利,而且越多越好。
什么是“必要技术”(essential technologies)?它是一个相对的概念,它是为实现特定商业目标必须使用的技术,主要分为三类:
第一,技术禀赋上看,任何规避策略都无法绕开的技术属于必要技术。第二,规避性技术方案成本高昂,缺乏商业应用前景的情况下,规避对象属于必要技术。第三,为服从强制性规范、消费习惯、物流规则、商业协议等必须遵循的技术方案也属于必要技术。
“必要技术”并非仅仅指工业标准涵盖的技术,很多工业标准涵盖了一些非必要的专利技术方案,相反,为遵循很多工业标准,人们还必须使用大量没有被标准覆盖的专利技术方案。我国绝大部分先进工业标准来自国外。由于标准文本的本土化改造、相关产品的市场化修饰,这类标准在“本土化”过程中可能衍生出一些新的必要技术。这就使得采用相同国际标准的国内外企业可能被迫使用不同的必要技术来推行同一国际标准。
“必要技术”也并不一定是“核心技术”、“先进技术”。例如,一些主流的商业设计可能缺乏技术难度,并不先进,也并非工业设计的核心内容,但是由于其强大的市场号召力,从业企业必须使用这种设计。那么,这种简单的设计也属于“必要技术”。
“必要技术”也并非一定是创新技术。很多现有技术(prior arts)早已丧失新颖性、创造性,但是它们可能仍然属于必要技术。对这类技术实施“专利复活”已经成为一种重要的竞争策略。
“必要技术”也并非一定是专利技术。很多属于现有技术的“必要技术”没有被部署专利,或者曾经部署的专利已经失效了。可惜的是,很多不属于现有技术的“必要技术”也没有被申请专利,或者没有被及时申请专利,或者没有被绵延、层叠式专利部署全面覆盖,这就给竞争对手实施专利反制创造了很大空间。就专利文献看,很多企业部署的专利不但不能覆盖所属领域的必要技术,而且不能覆盖自己创新并使用的必要技术、工艺。这类企业繁荣发展的表象下面可能潜伏着巨大的法律风险。
企业搞专利不能仅仅局限在下图的B区。仅仅在B区部署专利,这是一个理想路径,但是不符合企业的利益。
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