3、合法性原则
合法性既有符合规律性、正当性、合理性的意思，也有符合法律规定的意思。法律必须是良法，即必须是有正当性、合理性的法律，恶法是非正义的。恶法是某些既得利益者维护其特权利益而依据其权势掌握着国家强制力而实施，是革除的对象，不具有法律在社会上应有的正义性和稳定性。首先是立法上必需是正当的、合理的，符合社会正义标准的，必需保护人的基本权利，必须是分配上正义，而且必需是符合社会规律而有效的。如果立法不能符合正当的合理的标准，那么立法的合法性就永远没有标准，没有方向。
宪法是最高法律，那么它的合法性标准是符合社会规律性、正当性、合理性，保证民主法治的正确有效的实施。包括：确立人民主权原则，保障人民是国家的所有者；实行代议民主制，选举符合民众意愿的代表或政府政务员；确立法治原则，权力的运行必须在法律之下，权力不得高于代表民意的法律；政府权力必须有限，政府不能无限扩大权力，法律没有授权的政府均不得作为；保障人权，保障人的基本权利如人身权、言论自由、财产权、人格权等；权力分立和相互制约，将公权力分立为立法权、行政权、司法权，各政府权力分支相互制约，不使权力过分集中与扩张；确立正当法律程序原则，非经正当的法律程序，不得剥夺任何时候的生命、财产和自由。保障人权是宪政的终极价值，能否保障人权是判断宪政的重要标志。
行政的合法性原则也有行政立法的合法性原则和依法行政原则。在民主法治的理念里，法治的第一要义是制约政府权力，而不是法理民众。英国学者戴西说“它意味着作为专制权力对立面的正式的法的绝对优势地位或优越，它排斥政府方面的专断、特权和广泛的裁量权”。必需规定政府权力的范围。只有涉及公共利益部分才是行政管理对象，规定不得制定限制公民基本权利的法律和程序。政府依法行政，或者说是按照民众的意思行政是法治社会的核心。所谓的依法，具体来讲就是依照程序行政。专制政治是非程序性，西方政治民主化的过程就是通过程序正当化来实现的；政治民主化与程序正当化是同一过程的两个方面。长官意志、权力寻租等是因为缺乏法定的行政程序对行政权力的进行有效的约束，给行政权力游离于程序之外制造了可能。行政程序化使强大的行政权力与弱势的公民社会达成一个和谐的平衡。行政程序下系列制度如听证制度、回避制度、信息公开制度、时效制度和行政或司法救济制度等。美国大法官道格拉斯说：“行政程序法分别了依法而治与恣意而治，坚定地遵循严格之程序保障是我们在法律之下平等正义之保证。”（4）美国行政法学家劳奇教授也说：“行政程序法能将行政权控制于公平及民主之利益下”，“行政程序法是一种防范行政权专擅所使用的工具”。（5）
