3、首犯的人数限定在极少数，通常情况下往往是一人，其余的都是从犯，这就减少了处罚的数量和程度。这就与现代
刑法在处罚共同犯罪时划分成主犯和从犯的做法大大不同。如上所述，现代
刑法的共同犯罪中主犯的人数原则上是多人，而一人倒成了较少的例外的情况。而且，对共同犯罪中的从犯的量刑，也往往比单个人犯同种的罪行所处的刑罚为重。
这样综合起来相比较而言，古代的对区分首、从的共同犯罪中罪犯的处理还是较轻的。故谓“轻其轻罪”。
共同犯罪中的不区分首、从是“重其重罪”。
1、对不区分首从的犯罪都是非常严重的犯罪，根据前述，这些犯罪主要包括，谋反大逆罪、谋叛罪、谋杀府主等官、谋杀期亲尊长、部曲奴婢杀主、谋杀故夫父母、劫囚杀人、规避执人、杀一家三人及支解人、强盗罪等等。
2、不分首、从的处刑是首犯和从犯都按较重乃至最重的刑罚处罚，某种程度上是在其应负的刑事责任之上肆意加重其刑罚。如谋反大逆者，皆斩；诸谋叛已上道者，皆斩；谋杀府主等官已杀者皆斩；强盗持仗者，虽不得财，伤人者斩，罪无首、从。等等。
3、实行株连原则。如《唐律·贼盗》：“诸谋反及大逆者，皆斩；父子年十六以上皆绞，十五以下及母、女、妻、妾、祖、孙、兄、弟、姊、妹若部曲、资财、田宅并没官，男夫年八大十及笃疾、妇人年六十及废疾者，并免。伯叔父、兄弟之子皆流三千里，不限籍之同异。即虽谋反词理不能动众，威力不足率人者，亦皆斩；父、子、母、女、妻、妾并流三千里、资财不在没限。其谋大逆者，绞。”“诸谋叛已上道者，皆斩，妻、子流二千里。”
二、对共同犯罪区分首、从与不区分首、从乃是其刑事法律先进与落后、文明与野蛮的双重体现。
1、这一原则体现了其刑事法律的先进性和文明程度。
对共同犯罪区分首、从实际上是古代统治者在刑事立法上力求罪刑相当的努力。罪刑相当原则是近现代刑事立法中的一项主要原则。它又叫罪刑相适应原则。
关于罪刑相当原则，在我国历史上是很早就被提出来的，如春秋战国时的墨子就说：“赏当贤，罚当暴，不杀无辜，不失有罪。”[18]荀子说：“刑当罪则威，不当罪则侮。”[19]汉朝时的学者也提倡，只有刑当其罪，“轻重各服其诛”，才称得上是“刑罚中”，才能使“民不怨”。[20]到了唐朝，由于确立了“德礼为政教之本，刑罚为政教之用”、[21]“明法慎刑，以宽仁治天下”[22]的立法指导思想，罪刑相当原则就提得更高，唐太宗就说：“国家大事，惟赏与罚，赏当其劳，无功者自退；罚当其罪，为恶者咸惧，则知赏罚不可轻行也。”[23]以后各朝都有这方面的思想，如宋朝包拯曾说：“赏者必当其功，不可以恩进；罚者必当其罪，不可以幸免。”[24]司马光也说：“赏不以喜，罚不以怒，赏不原于所爱，罚不重于所憎。”[25]至明朝，主张“以法绳天下”的张居正从总结经验的角度强调“法所当加，虽贵近不宥，事有所枉，虽疏贱必申”。[26]
中国古代的精英们不仅是言者，更是行者，他们通过一系列刑法制度把这一原则充分的贯彻、落实到实处。如故意从重、过失从轻、累犯加重、区分刑事责任年龄、自首及觉举从轻、侵犯父母、祖父母从重等等，而共同犯罪区分首、从就是这里边的重要一项制度，较集中的体现了罪刑相当的原则。从而体现了其刑事法律的先进性和文明程度。
2、这一原则体现了其刑事法律的落后性和野蛮程度。对共同犯罪不分首、从就体现了其刑事法律的落后性和野蛮性。当然，古代统治者不会说自己的法律惨重、野蛮、落后。他们会给自己的野蛮刑罚找到一些冠冕堂皇的理由的。还以《唐律疏议》中的一些观点来说，他们的理由主要有以下两点。
第一，他们以为这些不分首、从的罪行都是罪大恶极、逆天背理、天地不容的罪恶之极，所以要处刑重些。如关于谋反罪，《名例律》解释，“《疏议曰》：‘君亲无将，将而必诛。’谓将有逆心，而害于君父者，则必诛之。《左传》云：‘天反时为灾，人反德为乱。’然王者居宸极之至尊，奉上天之宝命，同二仪之覆载，作兆民之父母。为子为臣，惟忠惟孝，乃敢包藏凶慝，将起逆心，规反天常，悖逆人理，故曰‘谋反’。” 《贼盗律》又解释，“《疏议曰》：人君者，与天地合德，与日月齐明，上祗宝命，下临率土。而有狡竖凶徒，谋危社稷，始兴狂计，其事未行，将而必诛，即同真反。“再如杀害期亲尊长之恶逆罪，《名例律》解释，“《疏议曰》：父母之恩，昊天罔极。嗣续妣祖，承奉不轻。枭鸱其心，爱敬同尽。五服执勤，自相屠戮，穷恶尽逆，绝弃人理，故曰‘恶逆’。”
第二，统治者认为，这些犯罪中的许多犯罪的共同犯罪人他们都有犯意、犯行，且共同参与，如都想抢劫，都想犯奸等，且都参与实施。所以无法分出首、从。如《名例律》解释，“《疏议曰》：强盗之人，各肆威力；奸者，身并自犯，不为首、从。略人为奴婢者，理与强盗同。阑入者，谓阑入宫殿及应禁之所，各自身犯，亦无首、从。逃亡者，假使十人皆征，身各阙事。私度者，谓无过所，从关门私过。越度者，谓不由门为越。关，谓检判之处。栈，谓堑栅之所，垣，谓宫殿及府廨垣墙。篱，谓不筑墙垣，谓以藩篱为固之类。从强盗以下，皆以正犯科之。故云‘亦无首、从’。”
