美国法律文化的发展及特性
夏新华
【摘要】美国法是在继承改造英国法的基础上创立起来的独具特色的发达的法律制度。近四百年美国法律文化的发展史大体上经历了接受域外影响时期、自主发展时期和完善并向域外移植时期。与西方其他国家相比，美国法律文化具有自己的鲜明特性。主要体现为：浓厚的宪政文化，日益增长的爱嗜诉讼的强烈倾向，反应的动员程序，法律体系繁多庞杂，法官尤其是美国联邦最高法院的法官在法律发展中举足轻重，对封建法律制度的摧毁比较彻底，等等。
【关键词】美国；法律文化；特性
【全文】
美国法是普通法系中一个重要的分支。美国法是在继承改造英国法的基础上创立起来的独具特色的发达的法律制度，在世界法制史中占有重要的历史地位。近400 年美国法律文化的发展史大体可以分为三个时期：接受域外影响时期、自主发展时期和完善并向域外移植时期。
美国法律文化接受域外影响时期开始于北美英属殖民地的形成，一直持续到独立战争。美国法的历史，始于1607 年英国在北美开辟第一块殖民地——詹姆斯城。[1] （P1） 根据1608 年卡尔文案判决所确立的原则， 英国法律在英属殖民地自动生效。[2] （P372） 因此，美国法从一开始就受到英国法的影响。英国法对北美殖民地所发生的持续影响，对美国后来法律发展的走向和基本风格影响甚大。正是在继承和改造英国法的基础上，美国法以崭新的面貌登上世界法制的舞台。[3] （P219）
美国法律文化的自主发展时期从独立战争胜利后，中经南北战争，直到19 世纪末。从1775 年至1783 年的北美独立战争是美国摆脱英国殖民统治，获得独立发展的重要开端。美国法以此为契机，扫除了法律独立发展道路上的障碍。独立战争中和独立后的一个时期，英国法遭到美国人民的强烈抵制和反对。许多法官、律师拒绝援引英国法；一些州的法官、律师拒绝援引英国判例法，有几个州如特拉华、肯塔基、新泽西等则通过法律，禁止援引英国在美国独立后发布的判决。[4] 与此同时，受欧洲大陆国家特别是曾经作为美国争取独立的战争盟友———法国的影响，美国法便明显表现出重视成文法的倾向： 在中央政府，先后制定了1781 年《联邦条例》、1787 年《联邦
宪法》、1789 年《司法条例》、1789 年《权利法案》等重要的成文
宪法和法律。在各州“， 法典化运动”是美国反英爱国运动的一个内容。1811 —1817 年间，英国法律改革家杰里米•边沁多次给美国总统、各州州长和美国公民写信，建议美国应抵制普通法，制定成文法典。1824年路易斯安那州的新奥尔良地区颁布了仿效《法国民法典》的《民法典》。1847 年美国法学家戴维•达德利•菲尔德被任命为纽约州法律编纂委员会委员，他先后编出《民事诉讼法典》、《刑法典》、《政治法典》、《民法典》和《刑事诉讼法典》，史称“菲尔德法典”。上述法典分别被纽约州、加利福尼亚州程度不同的加以采用。美国法呈现出的“法典化”趋势，直到1856 年英国著名法制史学家亨利•梅因（Henry J . S. Maine ，1822 年一1888 年） 还预言美国将归附罗马日耳曼法系。[2 ] （P375） 然而，美国法最终还是保留在普通法系之中，其原因主要是： （1） 美国独立后的主要任务是巩固独立成果，迅速发展资本主义。法律发展方向必须与此一致。当时，在世界上，英国法律是最先进的资产阶级法制。在美国独立后的法制遗产中，保留得最多的仍是英国法。因此，美国可以利用普通法的灵活性，重新改造英国法，迅速走上法治之路。（2） 英、美两国之间存在着血统上的联系，在法律和语言、习惯等方面有渊源关系。美国的前身是英国的殖民地，美国大多数居民是英国移民，英国法曾是北美占统治地位的法律，并在立法、司法、法律教育等方面留下较深的影响，这种影响“就是伴随着革命而发生的对英国的东西的敌视情绪也不能将其连根拔除”。[4] （P12） （3）独立后的美国人民同英国的民族矛盾逐渐缓和。1830 年， 美国著名法学家肯特（ Kent ， 1763 年一1847 年） 的《美国法释义》问世；1832 年至1845 年间，美国著名法学家斯托里（Story ，1779 年一1845年） 出版多种著作。美国法专著的出现，标志着美国法对英国法批判地吸收，并走上独立发展的道路。[5 ] （P177 ；P253）
