为了保持竞争优势，美国联合英国、以色列、日本、瑞士等数十个国家，联合研发了F-22“猛禽”、F-35“闪电II”等新型战斗机。2006年年底，“猛禽”开始列装美国空军，并有部分联队布防日本，是西方第四代重型战斗机的主力机型，主要用于取代F-15重型战斗机。F-35联合攻击战斗机则主要用于取代F-16轻型战斗机。随着F-22、F-35陆续问世，二战以来最大规模的一次战斗机制造、更新运动将全面铺开。例如，仅F-35战斗机的合同采购量就已超过5000架。大规模的战斗机采购将为美国公司开发、制造新型战斗机提供充足的资金来源。例如，仅美国国防部就将耗资2700多亿美元装备F-35战斗机。为了拉大与竞争对手的差距，美国还联合许多盟国，加紧研制所谓第五代战斗机。它将具备超隐形能力和超音速巡航能力，甚至可以进入太空，形成针对卫星、洲际导弹、航母、装甲车等各种目标的攻击能力。
　　不过，美国战斗机行业一直坚持其“自主研发、全球装备”的大国战略。美国新型战斗机的核心技术主要由美国垄断。其吸收研发合作伙伴的主要作用在于辅导未来客户，扩大美国战斗机的出口和海外驻防规模。美国战斗机的全球市场布局有利于美国强化它对盟国的技术和军事控制。例如，“猛禽”战斗机出口盟国后，能够较好地保障盟国的军事安全。但是，为了正常使用、维护、保障、更新“猛禽”战斗机，盟国会继续依靠美国的技术和军事支持。另一方面，由于美国先进战斗机垄断盟国市场，盟国军工企业没有能力，也没有必要独立开发新型战斗机。这样，盟国将只能继续依赖美国为其研发、设计、生产、维护、升级战斗机。总之，“猛禽”、“闪电II”等三代后战斗机的全球布局是美国大国战略的内容之一。和其他民用工业一样，在三代后战斗机的发展背景中，也隐藏着美国军工企业之间的一场专利部署竞赛。
　　二、美国航空企业的战斗机专利部署竞赛
　　美国主要的航空科研、制造单位都属于民营企业，彼此间竞争激烈。对某些武器系统、方法、设备申请专利，这也是其重要的商业竞争策略之一。从美国公开的专利文献看，新型战斗机武器技术主要分布在下列领域：
　　第一，舱门密封技术。例如，20040113016号文献涉及一种飞行器舱门密封方法和设备，尤其涉及一种用铰链密封舱门的技术。飞行器舱门，尤其战斗机武器舱门封闭技术一直是各国军工企业攻关的技术难点之一。在战斗机中，空间非常狭小、珍贵，如何通过节约重量和空间的设备实施驾驶舱、武器舱等的舱门密封，这一直困扰很多工程技术人员。和现有的大量密封技术相比，该发明简单、易用、效率高，值得推广。
　　第二，飞行航母技术。例如，20030183719号文献涉及一种飞行器航母系统及其方法。用飞行器运送其他飞行器，这已经有80多年的历史。早在1920年代，人们就进行了这种尝试。后来，用飞行器运送战斗机的实例也陆续出现。1950年代早期，人们还尝试把F-84战斗机挂载到B-36轰炸机的机翼上，并取得了成功。但是，由于事故频发，这种试验被陆续终止了。空中加油技术取而代之，在实战中得到了普及。不过，随着实战应用的需求日益增强，航空母机技术又出现了新的发展契机。在未来作战系统中，携带大量无人战斗机开展数据链攻击的新型战斗机可望陆续出现。本发明是一种在母机机翼上挂载其他飞行器的新系统、新方法。

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