对利益问题的法律解释
付子堂
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利益，是法学的一个重要范畴，它时刻拨动人的心弦，左右人的行为。法律规范人的行为主要是依靠人与人之间的利益抗衡即“他律”来实现。法律所体现的意志背后是各种利益。正如马克思所说：“法律应该以社会为基础。法律应该是社会共同的、由一定物质生产方式所产生的利益和需要的表现”。（注：《马克思恩格斯全集》，第6卷，第291页。）所谓利益，就是人们受客观规律制约的，为了满足自己生存和发展而产生的，对于一定对象的各种需求。离开利益关系，法律无从产生和存在；法律正是在对利益的控制中，体现其生命力，表明其自身的地位。
一、中外利益观之历史发展
利益，英文为Interest，本意为“利息”，原来主要被用来表示债权人对利息的要求是正当的、无可厚非的。后来，利益作为个人与社会的一种关系体现得到广泛的应用。“这个概念，在关于自我与社会的关系方面，促成了一场认识革命。这种新的认识，是法国大革命的思想基础。”（注：〔美〕科尔曼著：《社会理论的基础》（上），邓方译，社会科学文献出版社1999年10月版，第35页。）利益意识的觉醒，利益观念的形成，是人类思想史上的一个伟大进步。
其实，早在古罗马时期，法学家们就已注意到法律和利益的关系。他们认为，法律用以确定权利，保护权利，权利乃法律所确定保护的利息。乌尔比安（Ulpianus，约160-228）所提出的著名的公、私法划分理论，也是以利益为标准的。他把涉及国家利益，以保护公共利益为目的的行为规则叫做公法；而将涉及个人利益，以保护个人利益为目的的行为规则称为私法。
到17世纪初的古典自然法学创立阶段，荷兰的格老秀斯(Hugo Grotius,1583-1645)从利益的角度定义了国际法。他指出：“一国的法律，目的在于谋取一国的利益，所以国与国之间，也必然有其法律，其所谋取的非任何国家的利益，而是各国共同的利益。这种法，我们称之为国际法。”（注：转引自《西方法律思想史资料选编》，北京大学出版社1983年版，第139页。译者为张学仁先生。）在格老秀斯看来，国家是在法律上有效力的、独立的自由民的集合体，以享有法律的利益和共同的利益为目的的联合。
在18世纪，利益被很多学者视为社会生活的中心概念。法国哲学家爱尔维修(Helvetius,1715-1771)这样写道：“如同物质世界为运动规律所支配，精神世界为利益规律所统治。”他较早地系统论述了利益规律问题。他有一句名言：“河水不会向河源倒流，人们不会逆着利益的浪头走。”爱尔维修从其利益规律理论出发，论述了以法治国问题，要求对掌握权力的人以法律约束，使之从对“权力之爱”转变为“大多数人的幸福”和为公众服务；对民众也要用法律加以约束和制导，使之“把私人利益与公共利益很紧密地联系起来。”他断言：无论在道德上或认识问题上，都只是利益主宰着我们的一切判断，利益能赋予人们快乐或消除人的痛苦。他提出一种“合理的利己主义”，即正确理解个人利益，如果法律完善，利己心也不一定导致罪恶。总之，一切错综复杂的社会现象，包括法律现象，都可以从利益那里得到解释。作为社会生活的基础，利益是社会生活中唯一的、普遍起作用的社会发展动力和社会矛盾根源。
