（一） 概述
　　总的来说，科学技术是人类的一种社会实践活动和劳动改造世界的产物，是社会文明的主要内容，属于生产力的范畴，而法律则属于上层建筑的范畴。按照马克思主义的观点，经济基础决定上层建筑，因此科学技术对法律具有决定作用。当然，这并不意味着只有科学技术才决定法律，事实上，科学技术只在一定程度上对法律起决定作用，其他属于经济基础范畴内的事物对法律都有一定的决定作用。
　　那么，科学技术是如何对法律起决定作用的呢？本文将从法律的文明属性入手，以文明结构为视角，对其进行阐述。法律是文明时代的产物和标志，其本身也具有文明的属性，属于人类文明的重要组成部分。一般认为，人类社会的文明结构，包括三大层次即器物层、制度层和观念层。以器物(主要是生产资料及其产品)的发展为主体构成物质文明；以制度及其规则的发展为主体构成制度文明；以智力及观念的发展为主体构成精神文明。④法律作为文明的一种，也具有上述结构。科学技术对法律的作用，可以通过这一结构来认识。
　　（二） 器物层次的作用——以电子表决器为例
　　在器物层次上，科学技术对法律所起的作用体现为科学技术为法律提供物质基础，科学技术的进步往往带来法律的进步。
　　以电子表决器为例，科学技术是如何对法律起作用的呢？在代议制民主之下，民众选举产生代表组成立法机关（各国称谓不尽一致，例如美国称为议会，分为参议院和众议院，而我国则称其为人民代表大会），由立法机关通过某项法律。众所周知，立法机关通过法律是有一定程序的，其中最重要的步骤为表决，而表决方式的变化正是科学技术在起作用。在计算机技术兴起以前，人们通过举手或者投票表决，但举手不利于民意的表达，投票费时费力、效率低下。我国一位人大代表曾说：“众目睽睽之下，每个人的观点都直接暴露在大家面前，谁赞成谁反对清清楚楚，许多代表因顾及情面或担心报复等因素，不敢或不愿表达真实意图。举手表决等方式严重限制了代表们的意思自由”。⑤计算机技术兴起以后，人们发明了电子表决器，并很快应用于立法工作。通过电子表决器，人大代表只需轻按表决器按钮，即可轻松的完成表决工作，且表决结果能通过计算机实时显示出来。可见，电子表决器的应用，既能保障代表表达真实的意愿，提高立法质量，又能大大提高立法效率。
　　事实上，科学技术在器物层次上对法律所起的作用不仅体现于立法过程中，也体现于执法、司法过程中。例如，交通管理部门在道路上安装的摄像头、监控器等设备，可以忠实地记录驾驶员违反《道路交通管理法》的情形，为惩处违法行为提供有力的证据。又如，生物、微电子、计算机等技术的发展，为血液的亲子鉴定、血型鉴别、指纹鉴定、笔迹鉴定等等，提供了全新的方法，保证了法律适用的准确性，为法官审理案件提供了科学的依据。

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