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二、透视方法：以点带面、平实而客观的介绍
这是一本无论是否学过法律的人读起来都没有任何障碍的书。在介绍美国司法制度或者美国法律的书籍中，很少有像这样的即不失专业又能普及知识的读物。除了必要的专业用语之外，作者大多使用了比较平实的语言，还采用了许多著名的案例。虽然有些案例时代久远且众所周知，但作者深邃的眼光一下就看出背后的深曾原因，其精要的分析常常使人豁然开朗。而每一章的标题也颇具吸引力，如“看家狗——警察”、“是病人还是魔鬼——犯罪改造与惩罚”，不是哗众取宠，而是十分形象贴切。在讲到犯罪改造和惩罚部分时，不可避免地要涉及刑罚的指导思想等纯粹理论，但作者没有使用晦涩难懂的学术语言，而是尽量转化为一般人皆能理解的平实文字。这对于没有太多法律知识或者法学理论功底不是很深的读者们来说，阅读起来无疑是轻松了许多。
和很多学者介绍美国社会状况时要么对美国一味褒奖要么把美国贬得一无是处相比，作者超然中立的态度是尤其可贵的。很多地方也难免要加上作者的看法或者评论，但从这本书中看不出意识形态方面的干扰，也体现不出作者的个人好恶。例如在分析美国社会公民权利与社会控制的矛盾时，只是用事实材料描述了这一矛盾的十历史和现状，并客观分析了其中的原因，并没有评价美国一些制度的优劣或者与其他各国的制度作比较。并且，在很多章节，作者运用数据和事例，而不是仅凭个人的观感，显然更具说服力。
在讲解具有地方特色或程序繁杂的司法机构和诉讼制度时，作者没有分门别类一一介绍，而是通过解剖某一典型代表模型的方式来展现美国刑事司法制度的全貌。节约了大量的文字和篇幅，也帮读者节省了不少时间，并极大地激发了读者的兴趣。例如在介绍审程序时，为给读者留下生动的印象，作者选取了著名的辛普森案件，且着力于扣人心弦的法庭调查和裁决程序，使人犹如吃了一针兴奋剂，顿时精神一振，手不释卷。在介绍美国的未成年人司法系统时，也首先使用了新闻媒体报道的一则案例来展示其中的难题。
三、透视结果：不得不疏漏的“天网”
作者分章节系统而又不失扼要地介绍了美国刑事司法制度的各个主要组成部分：警察、法庭、犯罪改造与惩罚和未成年人司法系统。权力与权利的角逐以及权力对权力的制衡始终是贯穿全书的主线。受到公民权利至上的政治文化影响，美国的刑事司法结构大多侧重对公民权利的保障。在横向上，为防止某一部门的权力过度集中而可能对公民权利造成威胁，建国元勋们严格遵循了权力制衡原则。如警察机关和检察机关行使相对有限的权力，法院系统高度独立，犯罪改造机关与检警机关完全分离等。在纵向管辖范围上，分为联邦管辖范围、州管辖范围和地方管辖范围。立法和司法权力多在于联邦和州两级，地方则享有更多的执法权利。为使读者对美国刑事司法制度有一个总体上的印象，作者还虚构了史密斯这样一个人物，并设计了史密斯在新泽西州因盗窃汽车被逮捕的经历。紧接着，作者详细地介绍了美国联邦、州、地方三级刑事司法制度的结构和重要组织。
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