透视“天网”——评《疏漏的天网——美国刑事司法制度》
金振朝
【关键词】美国 刑事司法制度 透视
【全文】
《疏漏的天网——美国刑事司法制度》(中国社会科学出版社2000年版)是留美华裔学者们编写的《透视美国》系列丛书中之一。作者是刘卫政、司徒颖怡，他们曾经获得美国宾州印第安那大学犯罪学博士并在美国大学执教多年，且具有较高的教学职位和学术水平。两位作者用法律学者的眼光观察美国的文化和社会制度，将他们的观感用简洁、通俗的文字表述出来，不仅全面介绍了美国的刑事司法制度，还深入剖析了制度背后的深层原因。该书读毕，除了对美国的刑事司法状况留下了难忘的直观印象之外，还容易引发更多的思考。
一、透视角度：政府权力与个人权利的斗争和平衡
要了解美国的刑事司法制度，不能不首先对美国宪法有一个基本的认识。作者自然是敏锐地把握住了这一点。在序言中，作者通过一系列设问在宏观层面上指出了美国刑事司法制度起源、发展和现状的主轴，既政府权力和公民权利之间的斗争和妥协。作者首先指出美国人之所以不让刑事司法这架机器高效地运转，乃是由于美国人根深蒂固的价值观念——个人价值是绝对的，国家的价值是相对的。个人利益高于国家利益，这是建立在美国宪法及
宪法权利法案基础上的美国立法精神和社会基本价值，刑事司法制度只能顺应和遵从这一基本价值而不能有任何违背。正如作者所言，每一个环节中的权力与权利之间的斗争和平衡是打开理解美国刑事司法制度大门的钥匙。作者毫不吝啬地把这把钥匙交到读者手里，这对于那些渴望对美国刑事司法制度乃至其他法律制度有所了解而常常感到困惑的人们来说，无疑有着雪中送炭的功效。
美国宪法中有大量保护公民权利和刑事被告人的制度，从而使不少犯罪分子在犯下重罪之后仍可能逃脱法律的追究或者只需承担很轻的刑事责任。美国之父们为什么要制定一部这样的
宪法？作者从美国的产生历史和法律文化中寻找到了答案。主权在民、个人至上、控辩平等、三权分立、权利法案等深入人心的制度和观念使得人们宁可忍受犯罪活动的猖獗，也不愿意看到政府的权力过大而动辄对公民的权利造成侵害。美国宪法、
刑事诉讼法和
刑法中都有很多强调保护公民权利的独特的法律概念和制度，如著名的米兰达警告、将刑事诉讼定义为平衡政府权力和个人权利之间冲突的规则等。这些在强调保护被告人基本权利方面所作的努力，确实值得任何一个追求现代和民主的国家借鉴或推崇。但作者并没有因此而高唱赞歌，而是通过美国联邦调查局的“统一犯罪报告”客观地指出了过于偏重个人权利保护所付出的沉重代价，即社会控制的削弱和居高不下的犯罪率。接着，作者深入分析了个人主义、多元化以及地方自治与社会控制之间的矛盾，并指出对于这些显而易见的难题，在美国一直难以找到行之有效的解决办法。这为我们如何通过本书认识美国，如何扬弃和吸收美国的制度经验，又拨开了一层云雾。
